Master Airscrew : le test des hélices 3 et 4 pales pour l’Avata de DJI

Le spécialiste des hélices Master Airscrew propose deux jeux d’hélices, de 3 et 4 pales, destinés à équiper l’Avata de DJI. Y a-t-il un intérêt à choisir ces modèles plutôt que celui commercialisé par DJI ? Les promesses de la marque, ce sont « une augmentation de la vitesse de pointe et une accélération plus rapide, un taux de réponse plus rapide et une meilleure manipulation, une efficacité améliorée et un temps de vol plus long, des couleurs vives pour une meilleure visibilité et une sécurité accrue »…

Tour du propriétaire

Les hélices d’origine de DJI, ainsi que celles de HQProp (voir le test ici), sont des 5 pales 2,9 pouces avec un pas de 2.5. Celles de Master Airscrew sont des 2,9 pouces à 4 pales avec un pas de 2.9, et des tripales 2,9 pouces avec un pas de 2.7. Pourquoi ces différences ? Les modèles à 4 pales compensent la perte d’une pale par un pas plus élevé. Les modèles à 3 pales compensent la perte de 2 pales par un pas plus élevé et par une surface plus grande.

L’épaisseur ?

Les hélices à 4 pales ne dépassent pas sous les protections d’hélices, mais celles à 3 pales descendent plus bas d’un bon demi centimètre. Si vous vous posez dans l’herbe, l’Avata va tondre le gazon. Si vous aviez l’habitude de le poser dans la paume de la main… ne le faites pas avec les hélices 3 pouces, vous risquez de belles éraflures !

Le look ?

Les hélices de Master Airscrew, comme les autres de cette marque, arborent un habillage glossy, brillant. Elles sont proposées en rouge et en bleu. Les modèles à 4 pales semblent assez classiques par rapport à des hélices de drones, mais ceux à 3 pales sont assez différents. La grande surface de chaque pale leur donne un look d’hélice de bateau…

L’intérêt d’avoir moins de pales ?

L’accès pénible à la trappe amovible de l’Avata, où se trouvent la carte mémoire et le connecteur USB-C, est l’un des principaux défaut de cet appareil. Les hélices à 3 pales laissent un bien plus grand espace pour accéder la trappe. Il est plus facile de l’ouvrir, plus facile d’accéder à la carte mémoire, et plus facile de brancher un câble USB-C ! Ca n’a l’air de rien, mais c’est tout de même très agréable… Les hélices à 4 pales facilitent aussi l’accès à la trappe, mais de manière moins convaincante.

La position d’installation ?

Deux petits ergots se trouvent d’un côté de chaque hélice. Il servent à positionner correctement l’hélice pour que les trous des vis soient alignés sans tâtonner. C’est leur seule fonction. Ils ne servent pas de détrompeur destiné à placer la bonne hélice au bon endroit – il n’y en a d’ailleurs pas (et pas non plus sur celles de DJI ni celles de HQProp). Il y a tout de même un marquage, très discret : pas de barre pour les hélices CW (celles qui tournent dans le sens des aiguilles d’une montre), une barre pour les CCW (celles avec une marque orange chez DJI). Mais il n’y a rien pour vous empêcher physiquement de placer les hélices au mauvais endroit, c’est à vous de le vérifier. Si vous vous trompez ? Au décollage, l’appareil reste plaqué au sol au mieux, ou se retourne brutalement au pire.

Le sens d’installation

Le trou d’insertion sur l’axe des moteurs ne figure que d’un côté (comme sur les hélices de DJI, mais pas celles de HQProp). C’est pratique : cela vous empêche de monter les hélices à l’envers.

Note : mixer les hélices 3 et 4 pales n’est évidemment pas du tout recommandé. Mais cela fonctionne et l’Avata se comporte correctement en vol (à voir dans la vidéo) ! Le contrôleur de vol fait, à l’évidence, un énorme boulot…

Le poids ?

Le poids d’une hélice DJI est de 2,1 grammes (sans les vis). Il est de 2,5 grammes pour une hélice de HQProp. Les modèles à 4 pales de Master Airscrew pèsent 2,0 grammes, soit 4 x 0,1 = 0,4 gramme de moins par rapport aux hélices d’origine. Les modèles à 3 pales pèsent 3,1 grammes, soit un surpoids de 4 x 1 = 4 grammes ! Les 4 vis fournies, qui pèsent 0,6 gramme, sont agrémentées par un peu de frein filet pour une fixation plus efficace. 

Le son ?

Le volume sonore de l’Avata est sans doute un autre de ses principaux défauts, il empêche de voler discrètement. Les hélices de Master Airscrew, très clairement, produisent un volume sonore très élevé, parfois plus même que celles d’origine si je me fie aux mesures avec un sonomètre. En revanche, le son est différent. Un peu moins aigu pour le modèle à 4 pales, nettement moins aigu pour celui à 3 pales.

C’est plus agréable à l’oreille ?

Peut-être un peu. Mais, et j’en ai fait l’expérience pendant mes tests, l’Avata avec les hélices de Master Airscrew reste un aimant à curieux en raison de son bruit. Quand l’appareil est en stationnaire dans le vent, ou en accélération, le son est toujours aussi fort, strident et désagréable. La vidéo en fin de ce post vous donnera une idée du son que l’on obtient avec les hélices 3 et 4 pales.

L’autonomie ?

Elle est difficile à évaluer avec exactitude : la durée à la seconde près dépend de la charge de la batterie. J’ai effectué 5 vols avec chaque jeu d’hélices et calculé l’autonomie moyenne : elle est la même pour les deux modèles, environ 15 minutes.

Le comportement en vol ?

Il est assez proche de celui avec les hélices d’origine. J’ai noté un peu moins de pêche en poussant les gaz en mode manuel, mais rien qui empêche des vols rapides, une reprise après un dive ou des virages serrés.

La solidité ?

J’ai sacrifié une hélice de chaque modèle en les pliant. Les Master Airscrew sont plus résistantes que celles de DJI et HQPro, surtout les tripales, elles demandent plus d’efforts pour être pliées. 

Le « tumble » ?

C’est ce bug de l’Avata qui le déséquilibre parfois lors d’une rotation en yaw. Les hélices de HQProp ne corrigent pas le souci. Celles de Master Airscrew non plus, malheureusement. Je n’ai pas noté la moindre amélioration de ce côté, le déséquilibre survient toujours de temps en temps (et ce n’est pas agréable).  

Le prix ?

Le pack de 4 hélices 3 ou 4 pales de Master Airscrew avec 2 x 4 vis est proposé à 21 € chez Amazon (taxes comprises). C’est plus du double du pack de 4 hélices vendu 9 € par DJI (taxes comprises). C’est 5 fois plus cher que les hélices de HQProp proposées à 3,90 €. N’achetez pas les hélices directement chez Master Aircrew, ce n’est pas intéressant : vous devrez payer le port et des taxes à l’entrée en France – et la facture est salée à l’arrivée.

Faut-il les acheter ?

J’ai adopté les hélices à 3 pales de Master Airscrew… pour une raison pratique : l’accès beaucoup plus facile à la trappe et au connecteur USB-C pour aller récupérer les vidéos ! Mais c’est uniquement pour cette raison, et finalement aucune de celles avancées par Master Airscrew. Car ce n’est ni pour une amélioration du volume sonore, ni pour une bruit plus agréable, ni pour une meilleure tenue en vol notamment pour éliminer les « tumbles », ni pour une meilleure autonomie, et encore moins pour leur prix. Je ne les recommande donc que si, comme moi, vous pestez contre cette trappe difficile d’accès. Dans le cas contraire, les hélices de DJI restent des valeurs sûres et efficaces.

La vidéo

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