Zhicheng Z8 wifi, le test

Envie d’un appareil qui soit inoffensif, aussi bien pour vous que vos enfants, la copie de vase Ming, le chat et le chien ? Optez pour un appareil de petite taille, léger, avec des moteurs brushed et équipé de protections d’hélices. Est-ce que le Z8 wifi de Zhicheng, dont les caractéristiques techniques correspondent à cette description, pourrait convenir ? Réponse dans cette chronique. Notez que l’appareil nous a été donné par la boutique Banggood. Comme d’habitude, dites-nous si vous pensez que la pratique a influencé notre jugement.

Une vidéo

Tour du propriétaire

Le Z8 est presqu’entièrement grillagé, à la manière du Hover de Zero Zero Robotics. Son ossature principale est faite de 2 bras qui maintiennent les 4 moteurs. Le tout est protégé par un grillage plastique sur le dessus et sur le dessous. Au centre, l’électronique est placée dans une structure plastique fine. L’ensemble est assez rigide, suffisamment pour donner une impression de solidité. A l’arrière se trouve une diode, à l’avant une caméra orientable à la main de 0° (horizontale) à 90° (verticale), Sur le dessus se trouve l’interrupteur principal et dessous la trappe pour la batterie, amovible. Il s’agit d’une Lipo 1S 3,7V de 450 mAh munie d’une prise (probablement une JST XH 1S).

La radiocommande

C’est un modèle en 2,4 GHz de type console de jeux, avec deux joysticks assez éloignés, 4 boutons pour les trims, 4 boutons de fonctions en façade et 2 boutons supplémentaires sur le haut. Elle requiert 4 piles AA pour fonctionner. Pour piloter l’appareil, vous pouvez vous contenter de l’application pour smartphone iOS et Android. Elle permet de profiter du retour vidéo de la caméra à bord, en temps réel. Mais pour piloter avec précision, c’est la radiocommande qui s’impose. Avant de décoller, il faut charger la batterie. Zhicheng fournit un chargeur à brancher sur un connecteur USB.

Premier décollage

Allumez la radiocommande, allumez le Z8, attendez un peu jusqu’à voir le point d’accès wifi, connectez-y votre smartphone et lancez l’application RQ-FPV. L’écran affiche le retour vidéo, accompagné par des icônes. Ce n’est pas du vrai temps réel : la liaison en wifi souffre, comme d’habitude avec ce type de produit, d’une forte latence. Pas question, donc, de piloter en immersion. Dommage, d’autant que l’application offre une option qui sépare l’écran en deux images pour un usage avec un masque d’immersion. Pour décoller, il suffit d’appuyer sur la manette des gaz, puis de la pousser. L’appareil monte et se place en vol stationnaire. Comme souvent, c’est un stationnaire très approximatif !

Ca bouge…

La gestion automatique de la hauteur est assez capricieuse : l’appareil monte et descend parfois sans crier gare et ne reste pas figé à la hauteur que vous lui indiquez. Il faut agir sur la manette des gaz pour corriger le problème. Le Z8 ne reste pas non plus à sa position, il a tendance à dériver doucement dans une direction. Là aussi, il est possible de corriger avec les joysticks, mais il est préférable d’agir sur les trims. Après correction, l’appareil se comporte plutôt bien, il réagit correctement aux commandes. Il ne faut pas aller très loin : la portée ne dépasse pas 20 mètres en extérieur, et deux pièces en intérieur. Le retour vidéo devient saccadé et inexploitable bien avant que les commandes ne lâchent.

Aller plus loin

Les commandes sont suffisamment vives pour voler en intérieur. Mais si vous voulez un peu plus de punch, vous pouvez augmenter les débattements une première fois, puis une seconde, avec le bouton haut gauche de la radiocommande. Les débutants peuvent se rassurer, le Z8 reste contrôlable même avec les débattements au maximum. Cela permet aussi de pouvoir tenir tête à une brise en extérieur. Petite, la brise, parce que la structure qui protège l’appareil souffre d’une forte prise au vent. Il est possible de déclencher des pirouettes automatisées avec le bouton haut droit de la radiocommande. Une touche permet d’activer les modes Headless (pilotage sans se soucier de l’orientation de l’appareil) et retour automatique au point de départ. Les deux sont très peu efficaces, à éviter.

Les photos

Les deux touches qui sont supposées déclencher la prise de vues et l’enregistrement de vidéos sur la radiocommande ne fonctionnent pas. Il faut utiliser les icônes dans l’application sur smartphone, avec un stockage dans la mémoire de votre mobile. L’appareil est disponible avec une caméra 0,3 mégapixels ou une 720p. C’est cette dernière qui équipait le Z8 que j’ai testé. Les photos sont effectivement en 1280 x 720 pixels. Elles sont de qualité correcte, sans plus, souvent perturbées du flou de mouvement. La compression Jpeg est assez forte, mais les couleurs sont assez fidèles à la réalité en intérieur.

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