LDLC Touch C1, le test

Dans la course pour détrôner la gamme de caméras Gopro, les distributeurs passent à l’attaque. Le premier à dégainer est le vendeur hightech LDLC, avec la caméra Touch C1. LDLC nous l’a très aimablement prêté pour l’évaluer. D’ordinaire, nous achetons les produits que nous chroniquons. N’hésitez pas à nous dire si vous pensez que le test est influencé par le fait qu’il s’agisse d’un prêt.

Tour du propriétaire

Cette caméra reprend le look compact et anguleux des Gopro 3, mais elle est habillée d’une livrée blanche au toucher presque caoutchouteux. Un bon point : ce revêtement sera en mesure d’absorber de petits chocs. L’objectif est assez proéminent, il dépasse de 1,1 cm. Les dimensions du boîtier, hors objectif ? 5,6 cm de largeur, 2,5 de profondeur et 4,5 de hauteur. Le poids ? Notre balance indique 79,9 grammes avec la batterie. A l’avant, on trouve l’objectif et deux diodes. Sur le dessus, on retrouve une diode, et 4 boutons pour piloter la caméra. Sur le côté droit figurent le bouton pour allumer la Touch C1, sur le côté gauche se trouvent, protégés par un rabat, un connecteur USB, un connecteur HDMI et une trappe destinée à accueillir une carte mémoire de type microSD. En-dessous de la caméra se trouve un pas de vis pour la fixer sur un support d’appareil photo. La façade arrière est occupée par un bel écran LCD couleur non tactile de 1,9 pouce de diagonale. La trappe de la batterie est bien cachée : il faut retirer la façade avant (une partie, tout du moins) en tirant sur une petite encoche qui se trouve à côté du bouton d’allumage. La batterie est une Lipo de 3,7V 1060 mAh (pour un poids de 19,5 grammes). Bonne nouvelle : la caméra est livrée avec de nombreux accessoires. Tout d’abord une batterie supplémentaire, mais aussi un boîtier étanche (jusqu’à 60 mètres de profondeur) doté d’un support de fixation compatible avec ceux de Gopro. Compatible… enfin, presque. Car les trous des anneaux de fixations sont plus petits que ceux de Gopro. Il est donc impératif d’utiliser la vis de fixation de LDLC. Mais elle n’est pas compatible avec le pas de vis de certains accessoires Gopro. Revenons au boîtier étanche : il est fourni avec une porte arrière totalement hermétique, et une autre ajourée pour éviter la formation de buée (mais pas étanche). Le poids de la caméra avec son boîtier (équipé de la porte étanche) et sa batterie est de 189,7 grammes. Les autres accessoires, comme une pince pour guidon, des supports avec adhésifs double-face (8 exemplaires !), des bandeaux avec Velcro, un bras pivotant, sont également compatibles avec ceux de la caméra leader du marché ! A cela s’ajoute une carte microSD de 8 Go et une télécommande ! La caméra est donc prête à filmer dès sa sortie de la boîte… 8 Go, cela représente environ 1 heure et 30 minutes de vidéo en Full HD 1080p.

Les caractéristiques

De quoi est capable la Touch C1 ? Son capteur de 20 mégapixels permet de prendre des clichés de 5152 x 2898 pixels au format 16/9 ou 4384×3288 pixels en 4/3. Le mode 16/9 est indiqué dans la documentation comme 20 mégapixels… Mais rien à faire, en comptant et recomptant, on n’en compte que 14 (5152 x 2989 = 15 399 328). La caméra est capable de prendre des clichés en mode rafale (3 photos en 1 seconde), avec un retardateur, avec un horodatage. Et aussi, beaucoup plus intéressant pour un usage en drone, en mode timelapse. C’est-à-dire en prenant des clichés automatiquement à intervalles réguliers de 1, 3, 5, 10, 30 et 60 secondes. En vidéo, la Touch C1 permet de filmer en 1080p à 25 images par seconde, en 720p à 30 ou 50 images par seconde, en 480p à 100 images par seconde. Notez qu’un mode permet d’obtenir de la Full HD (1080) en 50 images par seconde. Attention, il s’agit d’un mode entrelacé (1080i) qui ne stocke qu’une ligne sur deux. Un mode timelapse permet de produire des vidéos accélérées. La caméra est capable de fonctionner en PAL (multiples de 25 images par seconde) ou en NTSC (multiples de 30 images par seconde). Le son est enregistré par un micro situé sur le dessus, à côté de la diode. L’angle de vision est d’environ 175° (en mode 16/9). C’est pratique pour voir « large », mais cela introduit un effet fish-eye qui déforme l’image. On le voit tout particulièrement sur les lignes verticales et horizontales. Quel modèle de Gopro la Touch C1 veut-elle concurrencer ? Elle offre plus ou moins les mêmes fonctions photo et vidéo que la Gopro 3+ White edition… Mais son truc en plus, c’est son écran !

Ecran et interface

Une pression longue sur le bouton on/off allume la caméra qui affiche brièvement un logo puis l’image filmée par la caméra. Si le Wifi n’est pas activé, vous pouvez directement lancer l’enregistrement d’une vidéo. S’il l’est, il faut attendre que le point d’accès sans fil soit disponible. Cela ne prend que quelques secondes, l’icône Wifi passe en vert quand la caméra est prête. Les deux boutons de droite sur le dessus de la caméra lancent (et arrêtent) la prise de vues et l’enregistrement d’une vidéo, ponctuées d’un bip de confirmation. L’avantage ? Pas besoin de regarder l’écran pour être assuré que l’appareil enregistre. De plus, les deux diodes (frontale et sur le dessus) clignotent pour témoigner du bon fonctionnement. Mais que voit-on à l’écran ? L’image en temps réel, accompagnée de nombreuses icônes qui rappellent les paramètres choisis. Notamment l’état de la batterie et celui de la capacité de la mémoire microSD. L’écran permet aussi de visualiser les vidéos et les photos enregistrées. Bon point : il est très lumineux et se comporte plutôt bien en plein soleil.

Les paramètres

Pour obtenir le menu avec tous les paramètres, il suffit d’une pression longue sur le bouton le plus à gauche. Nous avions essayé la caméra avec le firmware (logiciel interne) 1.07, celui livré de base avec l’appareil. Les menus comportaient bien une version francisée, mais avec des fautes d’orthographe énormes, des phrases coupées, et la caméra a « planté » à plusieurs reprises, s’éteignant sans raison. Depuis, nous avons procédé à la mise à jour du firmware (v1.13). Pour l’effectuer – car ce n’est pas mentionné dans le manuel -, il faut télécharger le firmware depuis la page de LDLC, le placer à la racine de la carte mémoire microSD, accéder aux paramètres, et demander la mise à jour. Cela ne prend que quelques secondes. Lorsque la caméra se rallume avec le firmware 1.13, tout semble avoir changé : les fautes de français ont (presque) toutes disparu, les menus tronqués sont entiers, et les plantages se font très rares. C’est donc un très bon point : le logiciel interne de la caméra de LDLC est mis à jour pour corriger des bugs.

La qualité des photos et de vidéos ?

Le capteur de la Touch C1 se révèle de très bonne qualité, très au-dessus des caméras concurrentes de la Gopro. La compression un peu forte gomme certains détails et les images perdent du contraste.

Mais le résultat est très satisfaisant. Attention, en mode photographie, l’option 20 mégapixels qui se révèle en fait du 14 mégapixels en 16/9 « écrase » les sujets. Oubliez ce mode et préférez le 4/3 de 14 « vrais » mégapixels qui, lui, n’inflige pas de distorsion à l’image. Quid des vidéos ? Le résultat est très satisfaisant, avec des images qui restituent bien les couleurs, sans trop souffrir lorsque la caméra pointe rapidement des zones très sombres puis très lumineuses. Elle parvient à bien afficher les nuances dans les nuages, signe que le capteur se débrouille bien. La Touch C1 est dotée d’un stabilisateur numérique qui permet d’atténuer les vibrations. Il fonctionne pour de petites amplitudes, mais n’attendez pas de miracles : les vidéos souffriront du fameux effet Jello si les vibrations sont trop fortes.

Nous l’avons expérimenté avec un quadricoptère Blade 350QX : les vidéos filmées en 50 images par seconde sont beaucoup moins perturbées par les vibrations et par l’effet Jello que celles en 25 images par seconde. En revanche, pas de trace du mode 480p à 120 images par seconde promis dans le manuel. Dommage, il aurait été intéressant pour profiter de beaux ralentis… Bon point : la Touch C1 est capable de prendre des photos pendant qu’une vidéo est en train d’être enregistrée ! Un autre point positif : il est possible de retourner l’image à 180°. Pratique quand on fixe la caméra à l’envers sur un drone…

Sans fil !

L’écran de la Touch C1 est idéal pour visualiser l’image et réussir un cadrage. Mais une fois en vol, l’écran ne sert plus à rien. La botte secrète de la caméra est un module Wifi, prévu pour être utilisé avec un smartphone. Lorsque le Wifi est activé sur la caméra, il met en place un réseau local. Du côté du smartphone, téléchargez l’application sur l’App Store (la version Android est prévue, mais pas encore disponible). Dans les paramètres de l’iPhone (ou de l’iPad), choisissez le réseau Wifi LDLC_Touch. Lancez l’appli, et touchez le rectangle au centre de l’écran : vous obtenez le retour vidéo en temps réel. Ou presque, car on constate un léger temps de latence, d’environ un quart de seconde. Le logiciel permet de prendre une photo et de lancer l’enregistrement d’une vidéo. Il permet aussi de consulter les photos et les vidéos, et de les copier dans les albums de votre appareil mobile. L’appli permet aussi de gérer les paramètres de prise de vues et d’enregistrement des vidéos. Mais pas à tout : il y a moyen de choisir la résolution des vidéos et des photos, leur qualité, la présence de l’horodatage incrusté… et c’est tout. Et avec un multirotor ? La connexion Wifi fonctionne très bien à quelques mètres, mais elle faiblit rapidement avec pour conséquence un débit très ralenti à 15 mètres de distance, et plus de retour vidéo du tout à une trentaine de mètres.

La portée du Wifi est-elle un souci ?

Pas vraiment, le Wifi peine à porter loin, ce n’est pas spécifique à la Touch C1. Et puis de toutes manières, l’usage du Wifi simultanément avec une radiocommande en 2,4 GHz est déconseillé. Horizon Hobby et DJI ont diffusé des avertissements, indiquant qu’il était fortement recommandé de couper toute émission en Wifi à proximité de la radiocommande et du récepteur. LDLC a prévu une alternative bien pratique : une télécommande ! Elle dispose de sa propre batterie intégrée, à recharger avec un socle à connecter en USB. Elle permet de piloter la prise de vues et l’enregistrement de vidéo à distance. Mais difficile de savoir à quelle norme fonctionne cette télécommande ! Est-ce du Wifi ? Du RF ? Une autre norme ? Notre supposition, c’est qu’elle repose sur le Wifi pour ne pas multiplier les puces à l’intérieur de la caméra. Du coup, le principe de précaution reste à privilégier… Le sans fil, c’est bien, mais la caméra permet aussi la connexion avec un câble USB (fourni). Si la caméra est éteinte, la brancher permet la recharge de la batterie. Si elle est allumée (ou si vous l’allumez une fois connectée), elle vous donne le choix : accéder au contenu de la carte mémoire depuis PC ou Mac, ou recharger la batterie.

Les défauts

La caméra chauffe beaucoup… C’est en fait la batterie qui est responsable. Qui dit chaleur dit perte d’énergie. L’autonomie de la caméra est annoncée à 1 heure par LDLC. Dans la pratique, le pari est tenu puisque la batterie tient 62 minutes sans le Wifi activé ! Ce n’est pas mal, mais on apprécie qu’une deuxième batterie soit fournie. La recharge prend environ 4 heures sur le port USB d’un ordinateur. C’est assez long, d’autant qu’il faut sortir la batterie de la caméra pour insérer la seconde et la recharger elle-aussi. Dommage que le bloc chargeur de la télécommande ne soit pas en mesure de charger la seconde batterie, ça aurait été si pratique… Edit : LDLC propose un chargeur double batterie, pour moins de 20 € (ici). Pratique ! Même avec le dernier firmware en date (v1.1.3), la caméra est parfois capricieuse. Elle reste parfois en veille au lieu de s’éteindre, et la batterie se décharge à vitesse grand V. Lorsque la caméra est allumée et branchée en USB, elle vous propose soit l’accès à la carte mémoire pour récupérer les fichiers photos et vidéos qui s’y trouvent, soit la recharge de la batterie. La première option fonctionne parfaitement, mais la seconde ne permet pas la recharge complète, même en la laissant toute une nuit. Pour que la charge fonctionne, il faut impérativement que la caméra soit éteinte. La télécommande est elle aussi capricieuse : elle peine parfois de se connecter à la caméra, pour une raison inconnue. Elle a d’ailleurs refusé de fonctionner après avoir appliqué la dernière mise à jour. Idem pour l’application, qui s’est comportée correctement… jusqu’à ce que nous procédions à la mise à jour. Après cela, elle s’est mise à dérailler : les icônes ont disparu, remplacées par des carrés bleus, la caméra s’est figée à plusieurs reprises, sans qu’il soit possible de reprendre la main. La seule solution pour s’en sortir : retirer et remettre la batterie. Voilà des problèmes de jeunesse qui rappellent les déboires des caméras Gopro 3 ! Ils devraient en toute logique être corrigés par de futures mises à jour. Regrettons aussi que le mode super ralenti (120 images par seconde en NTSC, 100 en PAL) ne soit finalement pas disponible sur la Touch C1. Le port USB ne diffuse pas la vidéo, comme sur une Gopro. Dommage, la caméra n’est pas conséquent pas adaptée pour les vols en immersion – à moins d’utiliser un module convertisseur de HDMI vers Analogique, une solution réservée à des multirotors de grande taille en raison de la consommation d’un tel dispositif.

Faut-il l’acheter ?

Le prix de la Touch C1 de LDLC est de 219,95 €. Souvenez-vous, sa concurrente directe est la Gopro 3 White Edition, que l’on trouve à environ 220 €. Soit un prix équivalent. Mais par rapport à la Gopro, la Touch C1 offre un écran LCD et une télécommande, ainsi qu’une seconde batterie, et plusieurs accessoires comme la pince pour vélo, le bras pivotant, les 8 adhésifs… La qualité de l’image est légèrement inférieure à celle de la Gopro, principalement pour le piqué, mais vous le verrez sur la vidéo comparative avec une Gopro 2 (proche de la Gopro 3 White), il est assez difficile de faire la différence. Faut-il l’acheter ? Pour des vols en immersion, non. Pour le reste, oui, parce qu’elle constitue une bonne alternative à une Gopro 3 White Edition, surtout si vous comptez l’utiliser pour filmer des activités sportives, ses accessoires fournis faisant la différence… La caméra « nue » est un tout petit peu plus lourde que sa concurrente (de 6 grammes) – autant dire rien du tout. Mais attention tout de même : équipée de son boîtier étanche, elle accuse un surpoids de presque 54 grammes…

Les vidéos

Un vol avec la présence simultanée d’une camera LDLC Touch C1 et d’une Gopro Hero 2 à bord d’un X400 de Walkera, sans dispositif anti vibration.

 

 

Les différents modes vidéo de la caméra LDLC Touch C1 filmés à bord d’un Hoten-X de Walkera, puis d’un Blade 350QX de Horizon Hobby. Les deux sont fixées sans dispositif anti vibration.

 

Quelques vols filmés par une caméra LDLC Touch C1 placée à bord d’un Phantom de DJI, sans dispositif anti vibration.

D’autres photos