Happymodel et le protocole radio ExpressLRS en 2,4 GHz

Le constructeur Happymodel commercialise de nombreux nano racers, c’est sans doute l’une des raisons pour lesquelles il a choisi de proposer du nano matériel compatible avec le protocole radio ExpressLRS. Le nom ne vous dit rien ? Pour faire simple, c’est un outil OpenSource de liaison radio qui offre une alternative au Crossfire de TBS, au Ghost d’ImmersionRC et au R9M de FrSky – et en fait à tous les autres protocoles radio. ExpressLRS prend en charge plusieurs plages de fréquences, plusieurs refreshrates, avec des latences plutôt faibles et une portée qui semble très correcte. Il prend aussi en charge de nombreux matériels existants, à la condition de les reflasher.

Des récepteurs prêts à l’emploi !

Le constructeur Happymodel propose des récepteurs petit format préinstallés avec ExpressLRS. Ou plutôt même format nano ! Car leur point commun, c’est un poids inférieur à 0,45 gramme sur une surface de 1 x 1 cm ! Soit la surface d’un ongle, ou encore à peu près la moitié de celle d’un Crossfire Nano RX de TBS. Il y a 3 modèles : le PP Nano, et ses déclinaisons le EP1 Nano et le EP2 Nano. Tous partagent la même plage de fréquences, le 2,4 GHz (entre 2400 et 2500 MHz), tous sont à alimenter en +5V, et proposent des refreshrates entre 25 et 500 Hz.

Les différences ?

Le PP Nano mesure 1 x 1 x 0,6 cm pour un poids de 0,44 gramme ! Son antenne est intégrée, c’est un modèle en céramique fixé sur le composant. Les réglages s’effectuent en pass-through via Betaflight. Le EP1 Nano mesure 1 x 1 x 0,3 cm et pèse 0,42 gramme. Mais lui n’a pas d’antenne intégrée : il faut en brancher une, avec un connecteur u.FL. Happymodel fournit deux antennes avec ce modèle, une courte pour moins d’un gramme, une plus longue qui pèse un peu plus d’un gramme. Il dispose aussi d’une antenne wifi qui permet le réglage des paramètres depuis un navigateur web, à courte distance. Enfin le modèle EP2 Nano reprend le principe de l’antenne céramique intégrée et des réglages en wifi. Il mesure 1 x 1 x 0,6 mm pour un poids de 0,47 gramme.

Comment l’utiliser ?

Il faut un émetteur ExpressLRS pour fonctionner avec les 3 récepteurs. Happymodel propose le ES24TX, un module à assembler dans un boitier (livré) destiné à être installé dans une radiocommande compatible avec le format JR.

Portée ? Latence ?

Je n’ai pas essayé de matériel au format ExpressLRS, mais je suis curieux et, j’avoue, la taille lilliputienne des récepteurs me fait des clins d’œil pour équiper des Tinywhoop… Les premiers retours sont plutôt encourageants, même si le format est encore en développement, s’il faut comme souvent avec des projets OpenSource un peu d’huile de coude pour la mise en place. Le truc sympa ? Happymodel va bientôt proposer un contrôleur de vol pour Tinywhoop prééquipé de ExpressLRS en 2,4 GHz, pour réduire encore le poids.

Le prix ?

Le PP Nano est propoosé à 19 € chez Banggood (hors port, hors taxes). Le EP1 Nano est à 15 €, toujours chez Banggood. Le EP2 Nano est également à 15 €, encore chez Banggood. Et si vous en avez besoin, l’émetteur ES24TX est à 39 €, à la même adresse. Les récepteurs sont également disponibles à 20 € chez StudioSPORT (taxes comprises).

D’autres photos du PP Nano

D’autres photos du EP1 Nano

D’autres photos du EP2 Nano

Une autre photo du ES24TX