Hangar 360, le test

Cette application est destinée à automatiser la création de photos à 360° depuis un multirotor sans besoin d’investir dans du matériel spécialisé. Hangar, c’est la société fondée par Colin Guinn, ancien de DJI et de 3DR. Hangar 360 est un logiciel gratuit, à télécharger sur l’AppStore pour les smartphones iOS, destiné au grand public.

Compatibilité

Le site de Hangar indique l’application fonctionne avec le Mavic Pro, le Phantom 4 Standard, le Phantom 4 Pro, le Phantom 3 Professional, le Phantom 3 Advance, le Phantom 3 4K, le Phantom 3 Standard, l’Inspire 1 et l’Inspire 2. Le Phantom 4 Pro+ est équipé de son propre écran sous Android : Hangar 360 n’est pas disponible pour ce système d’exploitation. « Pas encore », indique le site de Hangar. Il est entièrement en anglais – fort heureusement les messages sont assez simples à comprendre. J’ai utilisé pour ce test la version iOS sur un iPhone 5S. Du côté du multirotor, j’ai choisi un Phantom 3 Standard. Pourquoi ? Pour vérifier le résultat avec un appareil qui ne figure pas parmi les modèles haut de gamme.

Comment fonctionne le logiciel ?

Il se connecte directement à votre Phantom, de la même manière que DJI GO ou DJI GO 4. Notez d’ailleurs que les applications de DJI ne doivent pas fonctionner en même temps. Hangar 360 prend totalement le contrôle de votre appareil : il gère le décollage, le stationnaire, les prises de vues, l’atterrissage et les calculs pour la réalisation des photos à 360°. Ce qu’il faut prévoir avant de décoller ? Tout d’abord un endroit où l’appareil peut partir sans danger et en respectant la réglementation. Il faut aussi veiller à insérer une carte mémoire à bord du Phantom. Pour le reste ? Hangar s’occupe de tout. Une icône permet de lancer la prise de vues. Une fois l’appareil passé en mode P, F ou S1 position 3 (selon le modèle), il va se placer automatiquement à la verticale de son point de décollage, à une hauteur de 91 mètres. Il se lance ensuite tout seul dans une série de 23 clichés. Le tout prend environ 2 minutes et 30 secondes (hors montée et descente), avec un retour vidéo en temps réel de l’image filmée à bord du Phantom. Ensuite il vous propose de revenir à son point de décollage ou de vous laisser prendre le contrôle…

Garder la main ?

91 mètres, cela peut être un peu trop haut dans certaines situations, soit parce que la réglementation n’autorise pas à aller jusque là, soit parce que le vent souffle trop fort en hauteur – cela arrive souvent -, soit parce que vous préférez réaliser votre photo 360° plus bas. C’est une volonté respectée par le logiciel. Au lieu de le laisser se positionner tout seul, décollez vous-même et allez le placer en vol stationnaire là où vous avez envie de prendre votre cliché. Le pilotage est en mode GPS, avec l’assistance activée. Lorsque vous déclenchez la prise de vue, le logiciel vous demande si vous voulez la réaliser à cette hauteur ou monter à 91 mètres. A tout moment, vous pouvez reprendre le contrôle de votre appareil en passant en mode P avec l’interrupteur de la radiocommande.

Pourquoi 91 mètres ?

C’est une hauteur de 300 pieds exprimée en notation métrique, qui permet d’optimiser les clichés 360°. Mais pas de souci, les images sont tout de même réussies même si vous les shootez à 70, 50 ou même 30 mètres. En-dessous, il est probable que des erreurs de jointure des différents clichés apparaissent à l’image. Le logiciel prend 9 clichés avec la caméra légèrement inclinée vers le haut, 7 clichés avec une petite inclinaison vers le bas, d’environ 30°, puis 6 autres à environ 45°, et une dernière à la verticale. L’étape suivante consiste à copier, sans fil, les images de la carte mémoire vers votre smartphone. C’est une étape un peu longue, mais elle s’effectue après le vol. Enfin le logiciel envoie les photos vers les serveurs de Hangar pour effectuer les calculs et produire l’image 360°. Mieux vaut être en wifi puisque les clichés pèsent lourd, ce sont les photos en pleine définition.

Le résultat ?

Lorsqu’une photo 360° a été calculée chez Hangar 360, cela prend en général moins de 10 minutes, vous êtes prévenu par un message. Il ne reste plus qu’à la visualiser sur le smartphone. Vous pouvez voir l’intégralité de l’image en la faisant glisser avec le doigt ou en orientant l’écran du smartphone. Dommage que l’image ne puisse pas être séparée en deux parties pour être visualisée avec un masque de VR comme le Cardboard de Google. La photo n’est pas condamnée à rester sur votre smartphone. Vous pouvez la publier sur Facebook. Ou envoyer son lien via d’autres méthodes, comme un SMS, un email, un tweet, par Airdrop. Le lien est à consulter avec un navigateur web, il repose sur un « player » développé par Hangar qui peut être inclus dans une page web. Pour cela, il suffit de placer la séquence suivante dans la page, en remplaçant les XXX par le lien https donné par Hangar 360, et en modifiant la résolution selon vos besoins : « <iframe class= »pano » src= »XXX » width= »650″ height= »500″ frameborder= »0″ allowfullscreen= »allowfullscreen »></iframe> ».

La qualité de l’assemblage ?

Les calculs réalisés sur les serveurs de Hangar sont très satisfaisants. Rares sont les cas où la jointure des images est visible, le résultat est convainquant. Plus la hauteur de shooting est basse, plus il y a de chances de voir des erreurs apparaître à l’image. Le vent, en revanche, ne pose pas de problème particulier puisque la caméra est stabilisée, mais on voit parfois des bouts d’hélices dans le champ. La bonne surprise, c’est la gestion des contrejours. Lors la prise de vues, l’éclairage des différentes photos varie selon la position par rapport au soleil. C’est souvent ce qui plombe les panoramas et les photos 360°. Hangar 360 s’occupe de modifier les clichés pour obtenir une uniformité. Notez tout de même que les couleurs sont poussées, un peu à la manière du HDR. Le résultat, ce sont des couleurs flashy parfois trop criardes. Notez que les 23 photos sont stockées sur la carte mémoire. S’il vous vient l’envie de réaliser votre 360° avec un logiciel spécialisé, vous êtes libre de le faire…

La confidentialité des données ?

Le service de Hangar 360 est gratuit, mais il faut pour cela envoyer vos clichés sur les serveurs de Hangar. Dans les réglages, un onglet permet d’activer le « Anonymous Usage Data », c’est-à-dire la confidentialité des données que vous confiez à Hangar. Est-ce que cela garantit que vos photos ne seront pas utilisées par la société sans votre accord ? Pour le savoir, vous pouvez vous lancer dans la lecture des conditions d’utilisation et de confidentialité publiée ici et là sur le site de Hangar. Peut-on leur faire confiance ? Peut-être. Mais mieux vaut se dire que les données quittant votre environnement immédiat risquent de se retrouver n’importe où, volontairement ou par accident. A vous de n’envoyer que des clichés qui ne présentent pas de souci à être diffusés. Notez que Hangar assure que les données télémétriques des vols restent anonymes et sécurisées.

Faut-il l’utiliser ?

Si vous avez envie de réaliser des clichés à 360° en vacances, ce logiciel est parfait puisqu’il automatise tout le processus de réalisation, vol y compris ! Le revers de la médaille ? Vous ne savez pas trop où partent vos photos, et l’application ne propose pas de réglages, notamment de la couleur. Notez que ce n’est pas un véritable 360° : la partie haute du cliché n’est pas prise en compte, remplacée par un logo Hangar. Cela dit, la création de photos à 360° « à la main » n’est pas facile puisqu’il faut trouver un logiciel capable d’assembler vos clichés, et maîtriser les prises de vues pour qu’elles soient exploitables. Par expérience, cela représente beaucoup de temps passé à faire des essais et des erreurs. La solution de Hangar a donc le mérite d’être totalement automatisée, extrêmement facile à mettre en œuvre, particulièrement efficace… et gratuite ! Pourquoi la société Hangar propose-t-elle ce logiciel gratuitement ? Il permet de donner un coup de projecteur sur ses autres activités, notamment les logiciels professionnels Autopilot, Airspace et Autoframe. C’est un outil marketing, si vous préférez. Mais un outil bien pratique ! La page officielle pour télécharger Hangar 360 se trouve ici.

Des photos 360°

Elles ont été prises au-dessus du terrain du French Multi Rotor Club, à Plailly dans l’Oise.

Un cliché 360° réalisé sous la pluie, à une hauteur de 40 mètres. Les photos qui ont servi à réaliser ce cliché sont disponibles ici.

Un cliché 360° réalisé à une hauteur de 70 mètres, par fort vent, avec le soleil qui jouait à cache-cache. Les photos originales sont ici.

Un cliché 360° réalisé à une hauteur de 6 mètres, une hauteur trop faible : les jointures sont visibles.

Une vidéo

Le Phantom 3 Standard pendant un séance de prises de vues automatisée.