Eachine TX02, le test

La mode récente du Tiny Whoop et des appareils de petite taille destinés aux vols en immersion a créé un nouveau marché, celui des combos caméra-émetteur vidéo 5,8 GHz. L’un des plus connus est le FX797T, un modèle grand angle d’une puissance de 25 mW. Voici maintenant le TX02 de Eachine. Que vaut-il par rapport à ses concurrents ? Notez que cet appareil nous a été donné par la boutique Banggood. Comme d’habitude, dites-nous si vous pensez que la pratique a influencé notre jugement.

Préambule

Le TX02 de Eachine est un nouveau modèle qui se distingue par sa puissance : son émetteur est de 200 mW au lieu des 25 mW habituels. Le premier, à notre connaissance, dans ce format. Il faut un rapide rappel à la loi en préambule : la réglementation française (et européenne) contraint les émetteurs 5,8 GHz analogiques, sans technologie DFS, à ne pas dépasser une puissance de 25 mW, en intérieur comme en extérieur. Au-delà, vous êtes hors-la-loi, condamnable à une peine maximale de 6 mois de prison et 30 000 € d’amende, selon l’article L39-1 du Code des postes et télécommunications électroniques. Cet émetteur est donc à réserver à un usage hors d’Europe. Vous êtes prévenu.

Tour du propriétaire

Le TX02 affiche des dimensions très semblables à celles de la FX796T : en tenant compte de son antenne non amovible, il mesure 2,7 x 3,5 x 2,5 cm pour un poids de 4,5 grammes. Cela inclut son câble d’alimentation, lui-aussi non amovible, avec son connecteur Micro JST 1.25 2 pins. Eachine fournit un autre câble, qui sert de rallonge et d’adaptateur vers une prise batterie de type Losi Micro T. La caméra est faite d’un objectif, de deux plaques et d’une antenne à 4 lobes (il n’y en a que 3 sur la FX797T). Cette antenne est tenue par de fins points de soudure. A l’arrière se trouve un afficheur à LED. Sur le dessus, on trouve un petit bouton pressoir. La caméra est compatible avec les supports classiques destinés au Tiny Whoop, mais il faut pratiquer une petite entaille : l’afficheur dépasse de 2 millimètres.

Branchement !

La caméra attend une alimentation de 3,2V à 5V, soit une batterie 1S. Petit essai rapide pour vérifier que les circuits sont protégés contre les parasites des moteurs avec un doubleur de Micro JST sur un Tiny Whoop : ça fonctionne parfaitement, l’image ne bouge pas une fois les moteurs en route. Pour une installation optimisée à bord du Tiny Whoop, j’ai coupé le câble d’alimentation et soudé les deux fils sur le contrôleur de vol de l’Inductrix. L’angle de la caméra est un petit plus serré que celui d’une FX797T (mais la différence n’est pas flagrante), les couleurs sont plus soutenues et le contraste plus élevé. On note en revanche plus de « bruit » lorsque la luminosité baisse. L’émetteur est compatible avec les 40 canaux habituels du 5,8 GHz, dont le Raceband. Pour choisir la fréquence, il suffit d’appuyer sur l’unique bouton – on passe en revue les 8 fréquences de la plage en cours d’utilisation. Le bloc de LEDs à l’arrière affiche les informations. Pour changer de plage de fréquences, il faut une pression longue (3 secondes) sur le bouton. La lettre correspondante à la plage clignote, chaque pression sur le bouton permet alors de passer à la plage suivante. Avec une pression de 5 secondes, on peut choisir d’éteindre la caméra, tout en la laissant branchée. Intéressant pour des vols à vue sans émettre en 5,8 GHz ! Le TX02 mémorise les derniers réglages, et se rallume dans cette configuration. Pratique !

Et la portée ?

Dans un environnement intérieur, comme un appartement, l’image reste « propre » quasiment d’un bout à l’autre des pièces, y compris lorsque des murs épais séparent le Tiny Whoop de la station de réception. Dans un parking (voir la vidéo), la réception est clairement meilleure avec le TX02 et permet de conserver une image là où une FX797T perd le signal. En extérieur, sans obstacles, je suis allé à plus de 300 mètres de distance ! Les conditions pour ce test : le Tiny Whoop statique, la réception sur un écran Aomway Diversity en marchant (donc au ras du sol). Avec des obstacles, la portée est vite limitée, mais il devient possible de contourner des bosquets feuillus sans perdre le signal. Avec le Tiny Whoop, c’est d’ailleurs la liaison radio (un module Orange sur une Taranis de FrSky) qui m’a lâché à chaque vol, provoquant un failsafe bien avant la perte de la liaison vidéo !

Sympa, mais…

Je n’ai pas mesuré la consommation de la caméra – j’ajouterai cette information plus tard. Edit : la consommation est de 410 mA à 4,2V. Mais là où un Tiny Whoop équipé d’une FX979T tenait plus de 4 minutes avec une batterie Xtron de moins de 5 cycles, l’autonomie s’est écroulée à environ 2 minutes et 15 secondes avec le même appareil et le TX02. On peut en déduire que la consommation est bien supérieure, un peu trop pour un Tiny Whoop. Car c’est bien beau de pouvoir aller plus loin, ça n’a pas vraiment de sens si le vol est trop écourté. Le TX02 n’est donc pas fait pour le Tiny Whoop, mais si la paire fonctionne.

Et puis…

Il est préférable de l’installer à bord d’un appareil de plus grande taille, avec une batterie de capacité supérieure, pour moins ressentir le surplus de consommation. Ou à bord d’une machine équipée d’une batterie 2S, 3S, 4S avec un downstepper pour obtenir du 3,5V à 5V en alimentation. La caméra, ou plutôt son émetteur, chauffe beaucoup. Beaucoup comment ? Certaines parties dépassent 80°, indique un thermomètre sans contact. Il faudra donc éviter de mettre au contact des matières qui ne tiennent pas à la chaleur, comme de la mousse. Attention, les trois points de soudure qui fixent la base de l’antenne à la plaque principale sont très fragiles. Au premier choc, la base de l’antenne plie et rompt. Il faut donc agir tout de suite, avant d’effectuer les premiers vols et protéger l’antenne sérieusement – les arceaux imprimés en 3D risquent de ne pas suffire.

Faut-il l’acheter ?

Oui ! Les 200 mW de ce combo caméra-émetteur vidéo permettent d’envisager une portée plus grande, mais aussi et surtout de conserver une image correcte là où des caméras concurrentes à 25 mW ne donnent pas satisfaction. Les trois défauts de la TX02 sont sa consommation importante, qui va de paire avec son dégagement de chaleur excessif, et la fragilité de la base de son antenne. Elle n’est pas vraiment adaptée à un Tiny Whoop, mais destinée à un appareil un peu plus imposant. N’oubliez pas non plus que son usage en Europe est illégal – vous serez pendu par un seul pied par un fonctionnaire de l’ARCEP ou de l’ANFR si vous vous faites prendre en flagrant délit d’émission sauvage. Mais ces petits détails mis à part, le TX02 d’Eachine est parfait pour assurer de beaux vols ! Il est vendu moins de 24 € chez Banggood (hors port et hors taxes).

Une vidéo