Skyzone TX-5D, le test

La bonne nouvelle ?

Le temps de latence avec une Gopro 3 Black (et un écran RX5802 en visualisation) en USB est de l’ordre de 100 à 130 millisecondes. C’est très correct. Avec le D5000 en HDMI (et le même écran), elle varie entre 50 et 200 millisecondes. Ce qui est très correct aussi ! Cela signifie que le pilotage en immersion (source analogique) est possible – mais il ne permet que les vols dans des environnements dégagés. La latence risque d’être problématique si le multirotor se trouve à proximité d’obstacles. Le cadrage avec une source numérique est également possible, et même fort pratique puisque le retour vidéo est en temps réel, sans latence supplémentaire avec l’augmentation de la distance ! Autre point positif : la dissipation de chaleur dans le boîtier est de type passive. Il est donc dépourvu de ventilateur, ce qui lui permet de gagner en poids et de ne pas ajouter un composant fragile. Le TX-5D chauffe, bien sûr, mais sans excès.

Oui mais…

La prise USB pour Gopro est exclusivement compatible avec les Gopro. Non seulement son câblage n’est pas compatible avec celui de caméras comme la Mobius ou la 808 #16, mais la prise n’est pas compatible physiquement : elle ne rentre pas ! Et elle n’est pas non plus compatible avec la Yi de Xiaomi ni les SJCam, lesquelles sont au format microUSB. Avec la RunCam, la prise est compatible, mais il n’y a pas d’image. Elle est donc réservée exclusivement aux Gopro… Ceci dit, les bricoleurs peuvent parfaitement retirer la prise USB pour la remplacer par un connecteur compatible avec leur caméra, que ce soit l’une de celles citées, ou des caméras destinées aux vols en immersion. Nous avons également passé le TX-5D au test du PowerMeter d’ImmersionRC pour savoir s’il émet vraiment en 600 mW. Les mesures montrent que le boîtier émet en moyenne à 262 mW, avec un minimum de 172 mW et un maximum de 353 mW. Le document récapitulant toutes les mesures par fréquences se trouve ici. Autant le dire, nous sommes très loin des 600 mW promis. La portée que l’on peut espérer, dans un environnement sans obstacle, est de 500 mètres avec peu de parasites. Au-delà, l’image est plus hésitante. Dommage que le câble PPM1 ne permette que de changer la fréquence (parmi les 8 disponibles). Il n’est pas possible de changer le canal (parmi les 4 disponibles).

Faut-il l’acheter ?

Cet émetteur répond à une problématique très spécifique, celle qui consiste à diffuser le signal vidéo en temps réel depuis une source HDMI, à la fois sans latence (ou très peu) et sans débourser des sommes folles. Il est donc parfait pour obtenir un retour pour surveillance ou contrôle, avec une double source vidéo pilotable à distance. Pour des usages plus classiques comme le retour d’une caméra Gopro (seule), ce n’est pas le bon accessoire ! Il n’est évidemment pas adapté au FPV racing. Le prix ? Moins de 70 € chez TinyDeal (avec le port, mais hors taxes). Il est livré avec une antenne bâton, le câble d’alimentation / pilotage à distance / audio / Gopro, un câble miniHDMI et un manuel en anglais…

Une vidéo

Elle montre la latence sur une chaîne qui comprend une Gopro reliée en USB à l’émetteur TX-5D, dont le signal est reçu par un écran Diversity RX-LCD5802. Puis avec un Nikon D5000 relié en miniHDMI.

D’autres photos

Cet émetteur vidéo de Skyzone est un peu différent de ceux que nous testons habituellement sur Helicomicro. Il est destiné à visionner en temps réel la sortie vidéo d’un équipement numérique en s’appuyant sur un matériel analogique à coût réduit. C’est un peu compliqué à comprendre ? On vous explique tout dans ce test. Notez que le TX-5D de Skyzone nous a été donné par la boutique TinyDeal. Comme d’habitude, dites-nous si vous pensez que la pratique a influencé notre jugement.

Ca sert à quoi ?

Pour diffuser une image à distance, le matériel disponible pour le grand public se résume à des outils en wifi ou des technologies dérivées du wifi, et des outils qui reposent sur des émissions en 5,8 GHz (ou 2,4 GHz, ou 1,2 GHz). Les premiers permettent d’obtenir une image de haute résolution, 720p ou plus, mais ils souffrent d’une forte latence et d’une faible portée. Pour améliorer portée et latence, il faut opter pour des solutions très onéreuses. Les seconds offrent une image de faible résolution, au mieux de l’ordre du DVD, mais sont commercialisés à des prix plus légers et profitent d’une latence très réduite. Problème : si la sortie de votre matériel vidéo est de type analogique, vous n’avez pas vraiment d’autre alternative que de diffuser l’image en 5,8 GHz (ou 2,4 ou 1,2 GHz). C’est le cas de la prise jack des de la Gopro 2, de la prise USB des Gopro 3, 4 et de leurs concurrentes Xiaomi, SJCam, Mobius, 808 #16, RunCam. Si votre équipement vidéo diffuse la sortie via une prise HDMI, il vous faut un émetteur numérique. Or si vous avez envie de filmer avec un appareil photo haut de gamme, un Reflex ou un Micro 4/3 tout en voulant obtenir un simple retour vidéo en temps réel pour le contrôle du cadrage, vous n’avez pas forcément envie d’investir dans un produit cher et haut de gamme comme le Lightbridge de DJI ou le Connex d’Amimon. La solution ? Un émetteur capable de transformer le signal numérique et le diffuser en 5,8 GHz. C’est tout le propos du TX-5D de Skyzone.

Tour du propriétaire

Cet émetteur en 5,8 GHz n’est pas destiné à un usage en France, ni d’ailleurs en Europe : il émet à une puissance de 600 mW (ou presque, comme nous allons le voir). Trop pour les 25 mW que l’on ne peut pas dépasser en France. Il se présente sous la forme d’un boîtier de 7 x 4,2 x 1,4 cm (en comptant la prise antenne, mais pas l’antenne). Son poids est de 28 grammes (toujours hors antenne). L’antenne bâton (dipôle) fournie ajoute 8,8 grammes. Il faut encore compter 12,7 grammes supplémentaires pour le câble vidéo qui comprend la prise d’alimentation. Soit au total 49,5 grammes. C’est un peu lourd, mais ce n’est pas grand-chose en comparaison avec la plupart des appareils vidéo HDMI pour lesquels cet émetteur est prévu. Le dessus de l’émetteur est occupé par un petit écran qui affiche le canal et la fréquence 5,8 GHz, et deux boutons pour effectuer le choix du canal et de la fréquence, de manière séquentielle. L’appareil est compatible avec les 32 fréquences classiques du 5,8 GHz, mais pas avec les fréquences RaceBand. A l’avant se trouve la prise antenne, au format RP-SMA. Sur le côté droit figurent une prise à 7 broches, un interrupteur à 3 positions et une prise miniHDMI. Rien sur le côté gauche ni en-dessous.

Comment ça marche ?

Le principe de fonctionnement du TX-5D est le suivant. Le câble livré dans la boîte se branche sur l’émetteur via sa prise molex blanche à 7 broches. Elle permet l’alimentation de l’émetteur, via une prise JST rouge. La tension doit être entre 7 et 24V, pour des batteries 2S à 6S. La vidéo provient de la prise miniHDMI – un câble miniHDMI / miniHDMI est d’ailleurs fourni dans la boîte (comptez 19,8g de plus). Il faut aussi basculer l’interrupteur de côté vers la gauche, sur la mention HDMI. L’électronique du TX-5D s’occupe de convertir le signal numérique en signal analogique et de le transmettre à la puce 5,8 GHz. Mais ce n’est pas tout, le câble principal comporte d’autres fils, tous indiqués par une étiquette. On trouve une prise USB destinée à être connectée sur une caméra Gopro. Elle permet, vous l’aurez compris, de connecter une caméra avec une sortie analogique. On trouve aussi une prise libellée Audio IN, une prise PPM1 et une prise PPM2. La prise audio est destinée à faire transiter le son. La prise PPM1 permet de piloter le choix de la fréquence à distance, via son connecteur de type servo sur un récepteur radio. La prise PPM2 sert à choisir si on veut basculer l’entrée vidéo sur la prise HDMI ou sur la prise USB – il ne faut pas oublier de placer l’interrupteur sur la position centrale notée MCU.

Et ça fonctionne ?

Oui ! Nous avons mené avec succès nos tests avec un appareil Reflex Nikon D5000 pour la sortie HDMI, et une caméra Gopro 3 pour la sortie USB. Bien évidemment, l’image HDMI HD est réduite en résolution, mais c’est ainsi que fonctionnent les émetteurs en 5,8 GHz. Le but n’est pas de disposer d’un retour de qualité broadcast, mais d’obtenir une image destinée au contrôle. Le scénario le plus probable est le suivant… Une caméra de type Gopro ou équivalente est placée à l’avant de l’appareil pour pratiquer le pilotage en immersion. Un appareil de type Reflex placé dans une nacelle stabilisée s’occupe d’enregistrer une image de qualité. Les deux appareils sont reliés simultanément au TX-5D. Pendant la phase d’approche, le multirotor est piloté depuis la caméra Gopro en immersion. Ensuite, il est placé en stationnaire (ou en vol automatisé). Le pilote passe alors sur l’entrée HDMI, via un interrupteur sur sa radiocommande, pour obtenir le retour vidéo du Reflex et contrôler le cadrage de l’image via la nacelle.

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