FPV Freerider, l’interview

John Holmvall, le développeur à qui l’on doit le simulateur de vol en immersion FPV Freerider (voir ici), a accepté de répondre à nos questions. On y apprend qui il est, et ce qu’il veut faire de son application… Certaines de nos questions sont restées sans réponse. Ce qui laisse un peu de mystère autour des nouveautés à venir !

Helicomicro : John, vous êtes le développeur de FPV Freerider. Pouvez-vous vous présenter ?
John Holmvall : Je m’appelle John et j’habite dans le nord de la Suède. Je suis un artiste, je peins des images de contes de fées et de récits fantastiques. FPV Freerider est un projet que j’ai démarré pour mon propre plaisir tout simplement parce que les hivers sont très longs ici. J’ai cherché un simulateur de quadricoptère FPV pour voler quand la météo n’est pas clémente, mais je n’en ai pas trouvé qui réponde à mes attentes. Alors j’ai décidé de réaliser le mien. Après avoir un peu travaillé dessus, j’ai pensé qu’il devenait de qualité correcte. Je me suis dit que d’autres que moi pouvaient être intéressés, je l’ai donc rendu public.

HM : Etes-vous un pilote de racer vous-même ?
JH : J’aime piloter des mini quadricoptères, simplement pour le plaisir de voler. Je ne prends part à aucune compétition. J’adore la sensation de voler, je suppose que le racer FPV est ce qui est le plus proche de la vraie sensation de pilotage.

HM : Considérez-vous votre logiciel comme un jeu ou un outil d’entrainement ? Ou les deux ?
JH : Je le vois principalement comme un simulateur de vol, un outil pour s’entrainer. J’aimerais que tout le monde puisse en profiter, aussi bien les débutants qui volent pour la première fois que les pilotes expérimentés qui veulent pratiquer la course et le vol en mode acro. C’est pour cette raison que je donne la possibilité d’ajuster les réglages, tout est possible depuis les vols lents et dociles avec une auto-stabilisation jusqu’aux vols rapides et agiles en mode acro. Il y a certains éléments empruntés au jeu, comme les courses chronométrées, mais je veux que l’application reste une simulation et du vol libre. Cela me rend très heureux lorsque des pilotes me disent qu’ils sont passés du mode stabilisé au mode acro sur leurs vrais quadris avec l’aide du simulateur.

HM : Parmi ces améliorations, nous diriez-vous celles qui sont prévues ? La customisation du look des quadris ? L’ajout de la simulation d’une connexion vidéo médiocre, une faible résolution d’image, de la neige dans l’image et des pertes de vidéo occasionnelles ?
JH : J’aimerais proposer des modèles customisés, mais cette fonction ne figure pas dans le top de mes priorités. La simulation d’une mauvaise réception vidéo m’a été demandée par beaucoup, il est probable que je la mette en place.

HM : Allez-vous inclure des airflags et des airgates en plus des portes en bois et des arbres ? Une simulation de l’autonomie de la batterie ? De mauvaises conditions météo, comme des rafales de vent ?
JH : Plusieurs sociétés ont offert des drapeaux flashy et des airgates pour que je puisse les inclure dans le jeu. Mais je préfère les portes faites de morceaux de bois. J’aime que le jeu conserve une sorte de feeling DIY/punk/underground. La simulation de batterie n’est pas prévue. Le vent serait intéressant pour donner une sensation de vol plus naturelle, c’est quelque chose que je vais peut-être ajouter.

HM : Allez-vous stocker les temps de course et permettre aux pilotes de les partager ?
JH : Je pense à intégrer une sorte de classement des meilleurs scores. Pour l’instant, il faut se contenter d’un stylo et de papier, ou de faire une capture d’écran.

HM : Une fonction que tout le monde attend, c’est une version multijoueur de FPV Freerider. Est-ce que nous pouvons l’espérer ? On rêve de courses à plusieurs en local ou sur Internet.
JH : Un mode multijoueur serait la plus excitante des fonctions à ajouter. Malheureusement, elle est aussi très difficile à mettre en place pour un jeu aussi rapide. Il y a énormément de problèmes à résoudre et c’est très difficile à tester. Vous devez garder en tête qu’il n’y a pas de grand studio de développement derrière FPV Freerider, je m’occupe seul du développement pendant mon temps de loisirs. J’entends aussi faire en sorte que cela reste un hobby, pour le plaisir.

HM : D’autres améliorations prévues ?
JH : Oui ! Ce que je peux dire avec certitude, c’est que je fourmille d’idées pour l’application. A cela s’ajoute une longue liste de suggestions d’utilisateurs. Tant que je peux y consacrer du temps, je continuerai à mettre le logiciel à jour avec de nouvelles fonctions et de nouveaux scénarios.

Les questions qui sont restées sans réponse ? Allez-vous ajouter de nouvelles fonctions sous la forme d’options payantes ? Allez-vous proposer une version iOS du logiciel ? Allez-vous ajouter un outil de création de scénarios ? Allez-vous ajouter un OSD ? Allez-vous proposer la simulation de matériel spécifique, comme des hélices de différentes tailles, différentes contrôleurs de vol, etc. ? Les réponses seront apportées par les prochaines mises à jour (ou pas !).

La page officielle de FPV Freerider se trouve ici.