Syma X12, le test

Et un de plus ! On ne compte plus les nano quadricoptères, ceux qui ne tiennent dans un mouchoir de poche. Le champion de la taille est le CX-10 de Cheerson avec 4,2 cm de côté (hors hélices). La recordman du poids plume, c’est le Blade Pico QX de Horizon Hobby avec des 8,6 grammes. Le X12 de Syma est-il en mesure de battre un record ? Cet appareil nous a été donné par la boutique Banggood. Comme toujours, n’hésitez pas à nous dire si vous pensez que la pratique a influencé notre jugement…

Tour du propriétaire

Passage à la pesée, comme avec un match de boxe. Le X12 s’affiche à 13,6 grammes sur la balance. Pas de record. Et du côté des dimensions ? Hors hélices, l’appareil mesure 4,4 cm de côté. Pas de record là-non plus. Il est même plus haut que la plupart de ses concurrents, avec 2,8 cm. Ses hélices sont plus imposantes que celles du CX-10 (3 cm) avec une longueur de 3,5 cm et plus de surface – donc probablement plus de portance. La plupart des nano quadricoptères ne sont habillés que d’un simple canopy, le reste de la structure sur lesquels se trouvent les composants électroniques étant « à l’air ». Sauf pour le CX-10… et le X12 ! Lui-aussi est équipé d’une coque qui recouvre tout : les composants, la batterie, les bras moteurs et les moteurs eux-mêmes. Des ajours dans le plastique laissent « respirer » les moteurs pour éviter une chauffe excessive. Les pieds sont prolongés par des amortisseurs en caoutchouc. Une diode assez imposante se trouve à l’avant de l’appareil. A l’arrière figurent un interrupteur et un connecteur pour la recharge de la batterie. Sur le dessus, passant presque inaperçues, se trouvent 4 diodes.

Avant de décoller

Il faut tout d’abord charger la batterie. Une opération qui prend 25 minutes pour obtenir une pleine charge, avec l’aide d’un câble USB. La batterie à l’intérieur de l’appareil est une 3,7V 100 mAh non amovible. D’ailleurs, il est difficile d’y accéder ! Il faut retirer les hélices, puis les 4 vis sous la coque, tirer doucement pour laisser les moteurs en place dans leurs cages pour ne pas abîmer les fils d’alimentation. Une fois la partie supérieure de la coque retirée, il faut sortir les fils avec précaution : ils sont passés derrière les guides des vis. Enfin, il faut soulever la carte mère et la retourner pour enfin voir la batterie. Laquelle est soudée à la carte. Dommage.

La radiocommande

Voici sans doute l’élément qui différencie le plus ce X12 de ses concurrents. Qui dit petit quadricoptère (facile à balader) dit petite radiocommande. Sauf qu’une petite radio dans les mains d’un adulte, ce n’est pas facile à maîtriser ! Tous les concurrents du X12 sont affublés d’une radio aux formes rondes, opérationnelle mais peu efficace. Le X12 est doté d’une radiocommande 2,4 GHz qui prend la forme d’une manette de jeux vidéo, beaucoup plus grande que ses concurrentes, mais aussi beaucoup plus agréable à l’usage ! Elle propose les habituels joysticks directionnels, 8 touches pour le réglage des trims, et 2 touches pour activer le mode « high speed » et la voltige. Un regret ? Elle ne fonctionne qu’en mode 2 et en mode 4. La documentation du X12 donne d’ailleurs de fausses joies aux pratiquants du mode 1, puisqu’il indique qu’il est possible de passer du mode 1 ou mode 2 et vice-versa en appuyant sur le trim le plus à droite avant d’allumer la radio. Ce n’est pas exact. Cette manipulation permet de passer du mode 2 (gaz à gauche, anticouple à gauche, translation à droite) au mode 4 (gaz à gauche, translation à gauche, anticouple à droite). Pilotes en modes 1 ou 3, passez votre chemin.

Premier décollage

Allumez la radiocommande, puis poussez l’interrupteur du X12. La diode principale blanche de l’appareil s’allume, ainsi que les 4 sur le sommet le dessus, en clignotant. Levez la manette des gaz et redescendez-la : les 4 diodes passent au fixe : vertes pour signifier l’avant du 12, rouges à l’arrière. Poussez les gaz : le X12 décolle rapidement, en partant un peu sur le côté. Un peu trop ! La documentation indique qu’il est préférable de calibrer l’appareil de temps en temps. Il suffit de le poser à plat, et de pousser les deux manettes vers le bas à droite. Les diodes du X12 clignotent quelques secondes, puis s’éteignent. Tentative de décollage : l’appareil tient bien mieux un stationnaire, dans besoin de se battre en pilotant, moyennant quelques crans de trims. Il réagit plutôt bien, avec des mouvements francs et sains, mais assez lents. Ce n’est pas un défaut : cela permet aux débutants de décoller sans stress, de s’essayer à quelques mouvements sans que l’appareil ne prenne trop de vitesse. La stabilité (une fois calibré) est remarquable. L’autonomie est correcte (pour un engin de ce gabarit) : il fonctionne pendant 5 minutes et 10 secondes, après quoi les diodes clignotent. Il reste alors une quinzaine de secondes avant que les hélices ne s’arrêtent de tourner.

Aller plus loin

Comme les autres appareils, les débattements du X12 peuvent être augmentés, ce qui le rend plus nerveux. Il suffit d’appuyer sur le bouton de gauche, un double bip indique le mode « high speed ». Les gaz ne sont pas modifiés, mais la translation et l’avance/recul prennent un coup de boost. Pratique pour voler à l’extérieur ou dans un gymnase. Quel dommage, en revanche, que la rotation (le yaw) ne soit pas modifié : l’appareil ne tourne pas plus vite sur lui-même. Un défaut handicapant pour réaliser des virages serrés ! Une autre pression sur le bouton de gauche est saluée par un simple bip : on est de retour dans le mode « low speed ». Dommage que le X12 ne propose pas 3 modes, comme la plupart de ses concurrents. Le bouton de droite suivi d’une commande de direction déclenche une pirouette rapide. Amusant et sans grand danger puisque l’électronique stabilise l’appareil après la voltige. Comme d’habitude, les 10 premiers flips sont amusants, et puis on se lasse : c’est trop facile à faire !

Faut-il l’acheter ?

Pourquoi pas. Ce n’est pas le plus léger, ni le plus petit. Mais c’est l’un de ceux qui offrent la meilleure autonomie et, surtout, une radiocommande vraiment utilisable. Il est plutôt solide : la coque en plastique le protège un peu des crashs. Son prix, auprès de la boutique chinoise Banggood, est vraiment léger : il vaut moins de 18 € (avec le port mais hors taxes). Nous avons essayé le modèle noir (très réussi), mais il existe aussi en blanc, vert et rouge. Il est fourni avec le câble USB de recharge, un tournevis (pour ouvrir la trappe de la radiocommande et y placer 4 piles AA) et retirer éventuellement les 4 vis de la coque, et 4 hélices de rechange.

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