ViFly ShortSaver, le test

A quoi ça sert le ShortSaver de ViFly ? A éviter qu’un court-circuit n’endommage votre matériel lorsque vous branchez la batterie après le montage ou des réparations. Pourquoi y aurait-il un court-circuit ? Parce que se tromper dans la polarité des composants est facile, même quand on est très attentif. Il se peut aussi que des soudures débordent un peu au point de faire contact. Enfin il arrive que des composants soient défectueux. Le ShortSaver de ViFly est un « smoke stopper », autrement dit un accessoire pour éviter de voir cette petite fumée blanche qui annonce la mort d’un ou plusieurs composants. Mais pas uniquement eux ! Car si le court-circuit dure un peu et que vous ne vous en apercevez pas, c’est la batterie qui risque de chauffer jusqu’à prendre feu. Et là, la situation peut devenir plus grave qu’un simple composant qui part en fumée. Notez que le ShortSaver m’a été donné par ViFly. Comme d’habitude, dites-moi si vous pensez que la pratique a influencé mon jugement.

La vidéo

Elle souffre d’un focus de l’image qui n’en fait qu’à sa tête, j’en suis vraiment désolé. Je n’ai pas eu le courage d’assassiner un autre ESC pour la bonne cause. Car oui, un ESC est mort pour faire cette vidéo. Vous pouvez aussi visionner la vidéo du test du ShortSaver publiée par Stev’Air…

Comment ça fonctionne ?

S’il y a un court-circuit, le ShortSaver coupe instantanément l’alimentation et allume une LED en rouge pour indiquer le problème. Instantanément ? Pas exactement, puisqu’il y a forcément une latence entre le moment où le courant passe et celui où le ShortSaver décide qu’il faut le couper. ViFly annonce un délai de 3 millisecondes. Je ne suis pas en mesure de vérifier cette durée. Mais j’ai fait l’expérience, sans le vouloir, d’un court-circuit lors du montage d’un nano racer à cause d’une soudure baveuse. Le nano racer va bien, son ESC et son contrôleur de vol aussi. Le ShortSaver a donc été suffisamment rapide. Il détecte aussi un courant trop fort, auquel cas ViFly indique qu’il réagit en 10 millisecondes.

En pratique ?

Le ShortSaver est un composant de la taille d’une petite boite d’allumettes, avec 4 prise. A gauche celles pour brancher la batterie, en XT30 et XT60. A droite celles pour brancher sur le montage électronique, votre racer par exemple. Là aussi, il propose des prises XT30 et XT60. Il ne faut évidemment pas brancher deux sources simultanément (ni deux sorties). On peut brancher une batterie XT60 vers un montage XT60, XT30 vers XT30, mais aussi XT60 vers XT30 et XT30 vers XT60. La source peut être entre 7 et 25V, soit 2S à 6S. Le principe consiste à brancher d’abord la batterie. La diode s’allume en vert, le ShortSaver est en fonctionnement. S’il y a aucune autre LED allumée, l’appareil se déclenche au-delà d’un seuil de 1A. C’est ce que vous utilisez avec la plupart des montages, sauf s’ils sont plus costauds et déclenchent un pic de consommation. Dans ce cas, un interrupteur sur le ShortSaver permet de passer le seuil à 2A. Une LED bleue s’allume pour en témoigner.

Ensuite ?

Branchez votre montage. Si la LED verte reste allumée, tout va bien. Si elle passe au rouge, c’est qu’il y a un souci. Vous venez de sauver votre électronique. A vous de trouver la raison du court-circuit ou du courant trop fort. Si la LED passe au rouge, débranchez rapidement le dispositif. Notez que ce n’est pas un fusible à une utilisation : si la LED passe au rouge, il suffit de tout débrancher, le ShortSaver est prêt à fonctionner à nouveau. Si vous avez besoin d’augmenter sa durée de réaction, vous pouvez faire un pont de soudure entre les contacts S à l’arrière pour obtenir 5 millisecondes, les contacts N pour 7 millisecondes. Je n’ai pas essayé…

Parfait ?

Presque. Dommage qu’il soit nécessaire de débrancher la batterie et la rebrancher pour réinitialiser le ShortSaver une fois qu’il est passé au rouge. Un interrupteur aurait été la bienvenue. Il arrive parfois que le ShortSaver se déclenche alors qu’il n’y a pas de souci dans le montage.  Si vous suspectez un faux-positif, la solution consiste à augmenter la durée du déclenchement. Dommage qu’il faille absolument faire un pont de soudure, ce n’est pas pratique à mettre en place et à retirer. Là encore, un interrupteur aurait été bien plus efficace. Du coup, je n’ai pas fait l’expérience… Sachez aussi que le ShortSaver se déclenche presque toujours à l’armement des moteurs, sauf sur des nano racers. Cela ne signifie pas qu’il y a un problème, il n’est simplement pas prévu pour aller jusqu’à l’armement.

Faut-il l’acheter ?

Oui ! Dans la mesure où je ne suis pas passionné de soudure, que je branche toujours mes lipos pour la première fois avec un peu d’appréhension parce que j’ai déjà expérimenté cette petite fumée blanche accompagnée par sa délicieuse odeur de plastique brûlé, je ne me passerai plus de l’aide du ShortSaver. Il m’a déjà sauvé un montage, et c’est suffisant pour que je l’adopte définitivement. Le prix ? Il est proposé à $12 directement chez ViFly (sans le port, sans les taxes), ou à 13 € chez Drone-FPV-Racer (taxes comprises). Autant dire rien par rapport au prix d’un ESC 4 en 1 ou d’un contrôleur de vol…