Graupner Alpha 110, le test

Redécollage

Cette fois-ci, c’est aux commandes de la MZ-12. Autant le dire, ça change… tout ! Fini la radiocommande de type jouet, celle-ci offre de vraies sensations de pilotage. Elle est réglable en modes 1, 2, 3 et 4, la tension des joysticks se paramètre et on peut obtenir des gaz crantés ou pas. Certes il faut ouvrir la radio pour ces réglages, mais c’est facile (puisque j’y suis parvenu). En intérieur, je me suis amusé à voler en mode Attitude. L’Alpha 110 se révèle d’une stabilité redoutable. De quoi être encouragé à décoller en immersion. L’émetteur vidéo peut être positionné sur 4 fréquences parmi les 40 que compte la bande des 5,8 GHz. 4 seulement, qui sont les premières de la bande F (FatShark, parfois notée D). A savoir 5740 MHz, 5760 MHz, 5780 MHz et 5800 MHz. C’est tout ? Oui. Bizarre, dans la mesure où il y avait le choix pour aller plus loin et, surtout, offrir un espacement plus grand entre deux fréquences, supérieur à 20 MHz. Le point fort qui consiste à choisir la fréquence depuis la radiocommande, peut se transformer en catastrophe pour les copains en vol si vous changez de fréquence sans prêter attention aux multirotors qui ont déjà décollé. Car vous passez les 4 fréquences en revue, séquentiellement…

La qualité de l’image

La caméra est de qualité très correcte, avec un grand angle classique pour les petits appareils FPV. On s’attend à ce qu’elle soit inclinée vers le haut. Elle l’est, mais de quelques degrés à peine. Peu importe : l’angle de vision est tel que ce n’est pas un souci. Même en accélérant comme un dératé, on voit la ligne d’horizon. La portée vidéo a largement dépassé le cadre du vol à vue par un observateur, soit une centaine de mètres, avec un récepteur Skyzone Diversity. C’est très correct pour un émetteur de 25 mW, compatible avec la réglementation française (et européenne). La vue très grand angle est un peu déroutante quand on est habitué à un racer de classe 250 (ou quand on n’est pas habitué à quoi que ce soit). Pour les vols en intérieur, c’est un plaisir, on voit les obstacles pour les éviter à temps. En extérieur, c’est plus bizarre, chaque mouvement parasite donnant l’impression de chahuter durement l’appareil. Mais l’image reste étonnamment correcte, même quand l’appareil est secoué, sans présence de Jello !

Les sensations en vol

La taille de l’Alpha 110 ne semble pas compatible avec des vols rapides en intérieur. S’entend dans un appartement ou une maison. Un terrain de jeu réservé au Tiny Whoop et aux appareils de même taille ? Surprise : l’Alpha 110 est un petit bolide qui part comme une flèche, freine dur, tourne serré ! Comme un Tiny Whoop ? Il y a un tout petit peu plus d’inertie, évidemment il ne passe pas dans un trou de souris, mais il est capable de runs hyper rapides. Ses protections d’hélices flexibles autorisent les chocs contre les murs, même à grande vitesse. Souvent l’appareil touche et continue son chemin. Il arrive qu’il tombe sous la force du choc. Dans ce cas, s’il est dans le bon sens, il redémarre aussitôt. Il arrive qu’une hélice soit éjectée, mais c’est très rare. Deux bonnes surprises, donc : la vivacité de l’appareil et sa résistance aux crashs. La vidéo à la fin de la chronique vous donnera une idée des runs endiablés que l’on peut pratiquer à la maison, et montre que l’Alpha 110 se relève indemne des accrochages. Le pied, tout simplement ! Il est possible de voler en intérieur en mode Rate (acro), mais il faut une belle dextérité. Notez qu’il est possible d’aller se coller au plafond avec l’aide des protections d’hélices.

Et en extérieur ?

L’Alpha 110 est utilisable en mode stabilisé à l’extérieur, mais on sent que le contrôleur de vol se bat pour rétablir l’équilibre de la machine. Plus il y a de vent, plus il travaille, et plus le retour vidéo est secoué, au point de devenir difficile à utiliser. En revanche, il suffit de passer en mode Rate (acro) pour retrouver des vols fluides, et un pilotage très agréable même s’il y a du vent. Un peu de vent, bien sûr, car évidemment les 51 grammes de l’Alpha 110 ne tiennent pas dans des rafales… Le vol est plutôt rapide si vous poussez les gaz, assez proche de celui du Nano racer ou du Fire 104. L’appareil passe les tonneaux et les loopings (avant et arrière) sans souci, avec une remise à plat qui vibre un peu, comme si on se trouvait en mode stabilisé. Vous pouvez fuser au ras du sol pour de super sensations, sachant d’ailleurs qu’une touchette est sans conséquence grave, même si vous allez vite. Mais ce n’est bien sûr pas un racer brushless : les remises de gaz sont un peu poussives, il est difficile de se remettre d’aplomb après un retourné. Il passe une hyperloop en prenant beaucoup d’élan, mais la figure est bancale par manque de puissance.

Les défauts, les qualités

Dommage que les protections d’hélices ne puissent pas être retirées. Cela permettrait sans doute de gagner un petit rien en autonomie, de réduire la prise au vent en extérieur, et surtout de pouvoir les remplacer si elles cassent. Cela dit, elles n’ont pas montré le moindre signe de fatigue malgré les vols sans retenue et surtout les crashs violents que j’ai fait subir à l’Alpha 110. Comme le Tiny Whoop ou le Fire 104, l’Alpha 110 est sans danger, son poids plume le rend inoffensif. C’est la raison pour laquelle j’ai piloté en immersion sans observateur en extérieur – ce n’est pas conforme à la réglementation. Le seul souci ? En l’absence d’observateur et de buzzer à bord, avec la caméra grand angle qui perturbe l’appréciation des distances, on a du mal à le retrouver en cas de crash. Regrettons que les fils des moteurs soient soudés sur le contrôleur de vol. Pour en changer lorsqu’ils rendront l’âme (et les moteurs brushed finissent par lâcher, tôt ou tard), il faudra manier le fer à souder… Face au Tiny Whoop, il se défend bien même s’il a un peu plus d’inertie et s’il est un peu plus volumineux. Il est plus résistant que les Nano racers, le Fire 104 ou le QX90, lesquels sont dépourvus de protections d’hélices (sauf à les bricoler) et souffrent plus lors de vols un peu rapides en intérieur. Avec l’Alpha 110, on se prend à voler aussi vite que l’on peut, et tant pis si ça ne passe pas à tous les coups, il sait pardonner les excès de confiance !

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