Flypro Drone X400, le test

Besoin d’un multirotor puissant, plus que les classiques appareils de DJI, Horizon Hobby ou Walkera ? Et vous n’avez surtout, mais alors surtout pas envie de vous lancer dans la réalisation DIY (Do It Yourself) d’un appareil ? Voici le Flypro Drone X400, un appareil conçu par la boutique en ligne chinoise HobbyGaGa et destiné aux prises de vues. Comme d’habitude, par souci de transparence, sachez que ce multirotor nous a été donné par HobbyGaGa. Si vous pensez que la pratique a influencé notre jugement, n’hésitez pas à nous le dire.

Tour du propriétaire

Le Flypro Drone X400 est livré entièrement monté, hélices y compris. Le seul montage qu’il reste à effectuer consiste à visser les boules jaunes sous les extrémités des bras des moteurs. C’est à la portée de tous, même des handicapés du tournevis (et je parle en connaissance de cause puisque je fais partie de ce club). Le look est… celui d’un multirotor non carrossé (comme les sont les Phantom et autres Blade) : les bras sont apparents, les fils d’alimentation et l’électronique sont à peine cachés. Mais un soin tout particulier semble avoir été apporté au montage. Aucun fil ne « traîne », tout est solidement fixé et gainé. L’appareil arbore un look un peu bizarre. La raison ? Les bras des moteurs sont ceux des F450 de DJI, mais… montés à l’envers et sans les pieds sous les moteurs !

Pourquoi cette singularité ?

Parce que ! Plus sérieusement, elle participe à l’idée maîtresse du Flypro Drone X400 : positionner la caméra au-dessus de l’appareil plutôt qu’en dessous. Hors hélices mais en tenant compte des boules – train d’atterrissage, le Flypro Drone X400 mesure 37 cm de côté. Une belle bête, mais aux dimensions qui restent compatibles avec un transport facile. Les hélices sont impressionnantes, en fibre de carbone, des modèle 9055. Soit des 9 pouces (22,9 cm) avec un pas de 5.5. Les moteurs qui animent ces hélices sont des brushless T2208-3S de 1100kv. Cette propulsion est prometteuse, elle est en théorie capable de porter une belle charge. Le poids ? Sans la batterie, l’appareil pèse 739,5 grammes. En ordre de vol, c’est-à-dire avec la batterie fournie, une 11,1V 2200mAh 3S 20C, le Flypro Drone X400 passe à 939,8 grammes. La prise pour la batterie est de type T Plug.

A l’extérieur ?

La plaque supérieure est assez grande : elle mesure 18 cm de longueur, 11 cm de largeur en son centre, et 5,7 cm sur les bords. La batterie est prévue pour être installée sur cette plaque, avec l’aide d’une sangle avec velcro (installée). A l’avant de l’appareil se trouve un support pour caméra, qui repose sur une visserie de type pied photo. Le pas de vis est orientable grâce à une tête réglable avec une boule. Ce que cela signifie ? Il vous faut un support compatible avec ce pas de vis pour votre caméra. Il n’est pas fourni dans les boites de Gopro classiques, mais on les trouve pour quelques euros sous la forme d’accessoires. Notez que la caméra Touch C1 de LDLC (testée ici) est, elle, dotée d’un pas de vis directement compatible (et sans besoin d’un boîtier de protection). Si ce support de caméra ne vous intéresse pas, il peut être retiré en quelques secondes.

Et à l’intérieur ?

L’intelligence du Flypro Drone X400 se trouve engoncée entre deux plaques, bien cachée par les ESC. Il s’agit d’un contrôleur de vol Naza-M Lite de DJI, en version sans GPS. Lite ? Cela veut dire qu’il est limité par rapport aux versions Naza-M V1 et Naza-M V2 que l’on trouve par exemple sur les modèles Phantom de DJI ? Oui. Il offre les mêmes fonctions principales que ses grands frères, mais il n’est pas prévu pour être agrémenté d’autre accessoire que le GPS. Pas de PMU V2, donc, qui aurait donné accès à la possibilité de gérer une nacelle stabilisée de type Zenmuse H3-2D, ni de connecter un module Bluetooth, pas plus que de brancher un iOSD de DJI ni l’outil de vol automatisé GroundStation.

DJI… ou pas !

Précisons qu’il n’est pas possible de brancher ces périphériques de DJI sur le Naza-M Lite. Mais rien ne vous empêche d’utiliser une nacelle d’une autre marque. Idem pour un OSD. Le contrôleur de vol peut-il être réglé via un PC ? Oui, via le V-Sen (Versatile Unit), connecté au port X3 du Naza-M Lite. Le V-Sen, ça vous parle ? Si ce n’est pas le cas, peu importe : le montage est fait, vous n’avez pas à vous en préoccuper. La seule chose à retenir, c’est que le petit boîtier V-Sen est doté d’un connecteur microUSB. Il suffit du câble USB (fourni) pour le connecter à un PC ou un Mac et profiter du logiciel de réglage NAZAM Lite Assistant à télécharger sur le site de DJI (ici). Le contrôleur de vol est connecté à un récepteur radio 2,4 GHz Devo RX701 de Walkera. Aucun souci de réglage : avec le Flypro Drone X400 est fournie une radiocommande 2,4 GHz Devo 7. Un modèle milieu de gamme, donc, mais pleinement opérationnel.

Premier décollage

Placez la batterie sur la plaque supérieure, serrez le velcro pour la maintenir bien en place. Allumez la radiocommande, puis branchez la batterie. Le Flypro Drone X400 s’allume, bipe à plusieurs reprises, puis attend vos ordres. Pas besoin de passer par une étape d’appairage, tout a été préréglé par la boutique en ligne. Des diodes sont disposées sous les gaines des bras, blanches à l’avant, rouges à l’arrière. Elles sont plutôt bien visibles, même si on ne les voit pas du tout en plein soleil. Où se trouve l’avant de l’arrière ? A part les diodes, rien ne l’indique. Il se trouve que le support photo est placé à l’avant : c’est le principal indice pour se repérer quand on est en vol. Pour démarrer les moteurs, il faut employer la procédure habituelle des Naza : faire loucher les manettes (ou l’une des autres combinaisons proposées dans le manuel). Une fois les hélices en rotation, poussez les gaz assez franchement : le Flypro Drone X400 décolle bien… mais il a la tremblote.

Pas de panique !

Ce n’est qu’une question de réglage. Faites tourner la molette AUX2 sur une autre position et redécollez. Et réessayez jusqu’à obtenir un vol parfaitement stable – ça ne prend pas plus de 30 secondes. Faut-il régulièrement intervenir sur ce réglage ? Non si vous ne changez rien à la configuration de l’appareil. Mais il est probable que vous deviez procéder à nouveau au réglage si le poids de votre engin varie. Par exemple si vous utilisez une batterie différente, si vous ajoutez une caméra, une nacelle… Avec un peu de pratique, vous pouvez réaliser le réglage en vol. Lorsque vous vous posez, le Flypro Drone X400 le détecte et coupe automatiquement les moteurs. Attention, ils ne sont pas désamorcés dans l’instant. Ce qui signifie que si vous remettez les gaz, les hélices repartent. Attention aux doigts, les vôtres et surtout ceux de curieux un peu trop confiants. Mais vous pouvez affiner ce réglage dans l’Assistant…

Mais alors, ce premier vol ?

Il est très satisfaisant, les commandes sont souples et réactives. La stabilisation du contrôleur de vol Naza est très efficace. Pas besoin de talents particuliers de pilotage pour maîtriser l’appareil, il se laisse dompter assez facilement. Attention tout de même, c’est un engin de belle taille, qu’il convient de piloter sans prendre aucun risque. Si vous ne maîtrisez pas les réflexes de pilotage de base, notamment le retour face à soi, ne vous risquez à tenter de voler avec le Flypro Drone X400. D’autant que cette version n’offre aucun outil additionnel d’aide au pilotage. Vous êtes, par exemple, privé de la fonction IOC (Intelligent Orientation Control) qui vous permet de vous passer de la gymnastique mentale pour inverser les commandes lorsque l’appareil vous fait face. Ou celle plus complexe encore qu’il faut pratiquer lorsqu’il vous montre un flanc. Et l’autonomie ? Avec la batterie 2200mAh 20C fournie par HobbyGaGa, et une mini caméra de type Mobius, l’appareil tient en l’air pendant 12 minutes et 30 secondes, après quoi la diode du Naza-M Lite clignote en rouge pour indiquer qu’il est urgent de se poser. L’appareil réduit rapidement les gaz à partir de 13 minutes, soit 30 secondes plus tard. Il est possible d’aller plus loin en optant pour une batterie de plus forte capacité, toujours en 3S.

On pousse un peu les gaz ?

Si vous poussez la manette des gaz, le Flypro Drone X400 réagit bien, mais ce n’est pas non plus un grand nerveux… Ce qui est plutôt un point positif lorsqu’il s’agit de filmer depuis les airs. La puissance suffit à contrer des vents forts – nous en avons fait l’expérience au bord de la mer, avec des bourrasques fortes qui n’ont pas déséquilibré l’appareil, ni en stationnaire ni en vol rapide. Quelle est la charge utile que peut emporter le Flypro Drone X400 ? La documentation indique que le poids idéal à ne pas dépasser est 1200 grammes. Ce qui autorise une charge de 260 grammes, à peu près. Effectivement, l’appareil avec à son bord une caméra Virb de Garmin (170 grammes) et une Touch C1 de LDLC (80 grammes), soit un total de 250 grammes, n’a pas montré le moindre signe de surpoids. Nous avons encore rajouté une caméra Gopro 3+ BE (74 grammes). Avec 324 grammes de charge, les mouvements sont plus amples, avec de l’inertie, mais l’appareil est resté parfaitement contrôlable. Nous avons encore ajouté une caméra, pour le fun, une Mobius de 38 grammes. Avec une charge qui dépassait 360 grammes, le Flypro Drone X400 a continué à voler, même si à l’évidence c’était un peu trop pour lui.

Les réglages logiciels

Pour connecter l’appareil à votre ordinateur PC ou Mac, il faut le brancher. Facile, il suffit d’un câble USB vers microUSB. En fait, ce n’est pas si simple : le boîtier V-Sen est fixé avec son connecteur microUSB face à une patte du bras moteur. Pour réussir le branchement, il faut forcer un peu et faire pivoter le boîtier. Ce n’est pas très difficile, puisque l’attache est un anneau-clip plastique, mais il est dommage que le positionnement n’ait pas été mieux pensé. Allumez la radiocommande, branchez la batterie, installez le pilote (à télécharger sur la même page que le logiciel) et lancez l’Assistant. L’interface montre les coordonnées GPS… inactives puisqu’il n’y a pas de récepteur sur l’appareil. On y voit les principaux réglages récapitulés sur une page, dont la protection contre le voltage faible, les gains des commandes et un retour en temps réel des joysticks. Le mode ATTI GPS est grisé, l’IOC aussi, le Failsafe également, tout comme les outils de calibrage de l’IMU (même si le gyroscope et l’accéléromètre sont opérationnels). Pourquoi ? Parce qu’il n’y a pas de GPS, tout simplement. Parmi les réglages qui peuvent donner du pep’s au Flypro Drone X400, il y a les gains que vous pouvez augmenter.

Et si j’ai envie d’un GPS, moi ?

Il est possible d’ajouter le module GPS, ce qui permet d’obtenir le mode GPS ATTI, c’est-à-dire faire en sorte que le Flypro Drone X400 reste positionné là où il est, même s’il y a du vent, en le laissant compenser automatiquement les commandes. Cela permet aussi de profiter du mode RTH (Return To Home, c’est-à-dire les retour et atterrissage automatiques à la position de départ en cas de perte de liaison radio). La prise sur le contrôleur de vol Naza-M Lite est facilement accessible, c’est un bon point. Le souci est autre : le module GPS est assez cher. Comptez un peu plus de 150 €… alors que le combo Naza-M Lite avec ce module est vendu quelques euros de plus à peine. La solution ? Guettez les bonnes affaires sur eBay, et espérez très fort qu’un appareil DJI crashé soit revendu sous forme de pièces détachées…

Filmer en vol

Le support pour caméra est bien pratique pour maintenir un dispositif de prise de vues en hauteur. Si l’angle de vision de la caméra est serré, les hélices n’apparaissent pas dans le champ. Mais dans le cas contraire, elles sont visibles… et ce n’est pas très agréable. Il faut procéder à quelques réglages pour obtenir une image correcte, en jouant à la fois sur un mode 16:9 et l’inclinaison de la caméra. Bonne surprise, les hélices ont été équilibrées avant d’être montées. Le résultat, c’est un vol avec très peu de vibrations. Cela signifie que vous pouvez monter votre caméra sur le Flypro Drone X400 et filmer sans chercher à amortir les vibrations avec des dispositifs de fortune. Mais attention : les vols sont exempts de vibrations, mais pas stabilisés pour autant. Pour cela, il faut impérativement utiliser une nacelle brushless. Attention, tous les modèles ne sont pas compatibles avec un usage au-dessus du multirotor.

Les défauts ?

Nous les avons déjà presque tous passés en revue dans cette chronique. Pour mémoire, il est difficile voir d’un coup d’œil rapide où se trouve l’avant de l’arrière. Le placement de la caméra sur le dessus est original, mais peut se révéler handicapant si les hélices apparaissent à l’image dans le cas d’une caméra à grand angle. Si vous avez envie de profiter du mode GPS ATTI, qui permet de laisser le multirotor contrôler sa position, le prix du module GPS fait grimper la facture, qui s’approche de très près de celle d’un Phantom. Et le contrôleur de vol Naza-M Lite interdit les accessoires DJI. Il faut se rabattre sur des options à mettre en place à partir de composants disparates. Là, il faut être bidouilleur, au moins un peu… Le bouboules jaunes, faites de polystyrène recouvert de mousse, tiennent avec une petite vis qui s’enfiche dans un pas de vis en plastique. Notre pronostic sur la durabilité de ces amortisseurs est très réservé. Mais à vrai dire, elles ne coûtent pas cher à changer. Et vous pouvez les remplacer par d’autres amortisseurs plus efficaces.

Faut-il l’acheter ?

Tout dépend de ce que vous recherchez. Si vous êtes bidouilleur dans l’âme, autant réaliser votre propre configuration, elle sera plus adaptée à vos besoins. Si en revanche ce qui vous importe, c’est d’acheter un appareil 100 % prêt à l’emploi, sans besoin d’aucun montage ni réglage, le Flypro Drone X400 est parfait, d’autant qu’il est vendu à un prix vraiment léger. Comptez moins de 240 € complet sur HobbyGaGa, c’est-à-dire le Flypro Drone X400 monté (y compris les hélices), la radiocommande Devo 7 de Walkera configurée, la batterie et le chargeur secteur pour la batterie, un câble USB microUSB, un velcro pour Gopro et un manuel de la radio Devo 7 sur CD. En guise de bonus salvateur en vol, HobbyGaGa fournit un avertisseur de batterie faible (testé ici) à brancher sur la prise d’équilibrage de la batterie. Il bipe (fort !) quand la batterie arrive en fin d’autonomie. Pratique pour être prévenu à distance ou… retrouver le Flypro Drone X400 perdu dans la végétation ! A qui s’adresse cet appareil ? A ceux qui ont fait leurs premières armes sur un petit multirotor, qui ont maintenant envie de passer à plus gros pour filmer avec une caméra sportive de type Gopro. Proposé à un prix léger, l’appareil est idéal pour découvrir les possibilités d’un appareil prêt pour la vidéo. Il est destiné à évoluer, en acceptant une charge supplémentaire. Ce qui est parfait pour s’offrir une nacelle stabilisée et aller plus loin encore.

Les vidéos

Quelques vols en extérieur avec un peu de vent. La caméra montée sur le Flypro Drone X400 est une Touch C1 de LDLC.

 

Quelques vols en intérieur et en extérieur (avec un peu de vent) du le Flypro Drone X400, filmé depuis une caméra Touch C1 de LDLC montée sur le support caméra.

 

D’autres photos