King Power BG-8S Battery Guard, le test

Un testeur de batterie, c’est un accessoire presqu’indispensable pour voler avec l’esprit tranquille. Avant le décollage, il sert à vérifier que la batterie est bien chargée simplement en le branchant sur la prise d’équilibrage (blanche). Pendant le vol, il est capable d’indiquer quand la batterie va rendre l’âme. Nous en avions déjà testé un (ici), voici un modèle plus complet, le BG-8S de King Power (BG ne signifie pas Banggood, mais Battery Guard) . Le 8S ? Il signifie qu’il est capable de tester des batteries de 1S (une cellule) jusqu’à 8S (8 cellules). Ce testeur de batterie nous a été donné par la boutique en ligne Banggood. Comme d’habitude, dites-nous si vous pensez que la pratique a influencé le test.

Ecran LCD

Le point fort de ce testeur de batteries, c’est son écran LCD monochrome. Là où les testeurs à afficheur une ligne font « cycler » les voltages de chaque cellule – il faut donc patienter pour voir celui de chacune d’entre elles puis la somme totale, celui-ci donne toutes les informations en même temps. Pratique, surtout pour vérifier que l’équilibrage des cellules est opérationnel. Autant mentionner tout de suite les deux inconvénients de cet écran. Tout d’abord il est petit et les informations affichées le sont aussi. Il faut de bons yeux ! Il est parfaitement lisible en plein soleil, par temps couvert, mais l’absence de rétroéclairage interdit la lecture dans la pénombre. Voilà pour le second défaut. Un autre défaut, qui n’est pas lié à l’écran : le manuel fourni avec le BG-8S est en chinois… Pour le reste ? On a adoré ! Peu importent la polarité et les broches sur lesquelles vous branchez votre batterie : le testeur ne se réveille que lorsqu’elle est correctement branchée, et vous accueillant par un double bip suivi d’un triple bip. Attention si vous bricolez vos batteries à 1h du matin, c’est l’assurance de réveiller tout le monde. Nous l’avons vu, ce testeur est capable de vous prévenir quand la batterie faiblit. Sur le côté se trouvent 2 boutons qui permettent de piloter l’interface. Appuyez sur celui du bas montre des barres de pourcentage au lieu des valeurs de chaque cellule. L’intérêt est discutable. C’est une pression longue sur le bouton du haut qui permet d’accéder au menu de configuration. Et il y a de quoi faire. La touche du haut permet de passer d’une ligne à une autre, celle du bas change la valeur de la ligne en cours. Une pression longue sur la touche du haut permet de quitter le menu. Simple et plutôt efficace.

Les alarmes

La première ligne (LOW-V AL) permet de déclencher l’alarme dès que l’une des cellules de la batterie atteint la valeur indiquée. C’est l’outil le plus utilisé quand vous volez. Faites un vol d’essai jusqu’à ce que la batterie faiblisse et posez-vous. Regardez la valeur la plus basse des cellules : ce sera celle sous laquelle il ne faudra aller. Les valeurs possibles vont de 2,5V à 3,9V. Besoin de surveiller que les cellules ne sont pas trop chargées ? La 2e ligne (HIG_V AL) permet d’indiquer une valeur à ne pas dépasser, entre 4,21V et 4,27V. Il est admis (chez les spécialistes des batteries Lipo) que la charge d’une cellule ne soit pas dépasser 4,2V, sous peine de surcharge. La 3e ligne indique DIF-V AL, elle peut prendre les valeurs 0,02V à 0,35V. Ca sert à quoi ? A surveiller que la différence de charge maximale entre deux cellules ne dépasse pas 0,03V. Au-delà, la batterie risque de ne pas apprécier. La 4e ligne montre TIMER_AL. Là, c’est plus simple, il s’agit d’un minuteur, qui déclenche l’alarme une fois le décompte arrivé à 0. La durée est à choisir entre 1 et 20 minutes. La ligne suivante, TIMER_MOD, est assez pratique : elle permet de faire en sorte que le minuteur décompte tout le temps (POWER), ou qu’il ne fonctionne que lorsque la batterie est sollicité, en mettant les gaz par exemple (THR). Pratique : le minuteur s’interrompt automatiquement si vous faites une pause pendant le vol, et reprend quand vous repartez. La 6e ligne, DIS DIR, permet de renverser l’écran. La 7e ligne, SEARCH AL, est indiquée comme « search airplane » dans la documentation chinoise, elle prend les valeurs OFF ou ON. Je ne vais pas faire le malin, je n’ai pas trouvé sa fonction ! La dernière ligne est SILENCE. Là, c’est plus facile, elle permet de couper les bips qui ponctuent chaque pression sur les touches.

Dans la pratique ?

Le BG-8S mesure 5,5 cm de longueur, 2,5 de largeur et 0,9 cm à son point le plus épais. Il pèse 8,4 grammes. Ses composants sont protégés par une gangue de plastique transparent. La boîte propose aussi une rallonge de 21 cm dotée de 4 broches pour faciliter le branchement des batteries jusqu’à 3 cellules. Pour les batteries à 4 cellules ou plus, le câble d’équilibrage est généralement suffisamment long pour ne pas avoir besoin de cette rallonge. Attention, le testeur équipé de son câble passe à 12,3 grammes. Lorsque l’alarme sonne, pas de souci, vous l’entendez bien. Le son n’est pas insoutenable, mais il est suffisamment élevé pour que vous l’entendiez bien sur un vol à vue. Si vous perdez l’appareil, l’alarme doit se déclencher tôt ou tard, soit parce que vous avez actionné un minuteur, soit parce que le voltage descend sous la valeur critique que vous avez indiquée. Dans ce cas, il faut peu de temps pour le localiser, même s’il est assez loin de vous : le son porte loin ! Elle est doublée par une diode rouge qui clignote (il semblerait que certains modèles soient dotés d’une diode bleue). Notez que la fonction d’alarme ne fonctionne que sur les batteries qui disposent d’une prise d’équilibrage libre. Ce n’est pas le cas des batteries 1S ni une partie des 2S. Dans ce cas, seul le test du voltage avant le décollage est opérationnel.

Faut-il l’acheter ?

Si vous n’avez pas de testeur de batterie, n’hésitez pas un instant. Il est vendu un peu moins de 13 € (avec port mais hors taxes) chez Banggood, ici. Il est pratique et efficace, notamment avec sa fonction de minuteur qui sait se mettre en pause automatiquement. N’oubliez pas : il faut de bons yeux pour lire son écran… Même si vous disposez d’un affichage OSD qui affiche les données de la batterie, c’est une excellente sécurité avant de décoller et pendant le vol. Mais il coûte plus cher que le modèle que nous avions testé. A vous de voir si le minuteur et les fonctions supplémentaires valent ce surcoût…

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