Cameras Garmin
Garmin, c’est le spécialiste américain du GPS. Depuis des années, il propose des produits pour un usage en mer, dans les airs, sur la route, en vélo, en rando. La gamme de GPS est maintenant étoffée par deux caméras sportives, qui tirent parti de l’expérience du constructeur dans les produits outdoor. Le résultat, ce sont les caméras Virb et Virb Elite. Les deux partagent un boîtier au look très éloigné des Gopro, beaucoup plus proche des caméras Drift. L’objectif est à l’avant, un écran LCD couleur de contrôle se trouve sur le côté. Avec un nombre de touches réduit pour simplifier l’usage de la caméra au maximum.
Ce qu’elles ont en commun ?
Les dimensions sont similaires : 10,9 x 4,4 x 3 cm, tout comme le poids : 177 grammes. Elles sont plus lourdes que les Gopro et la plupart de leurs concurrentes. Le capteur Cmos de 16 mégapixels assure des prises de vues dans une résolution maximale de 4664 x 3495 pixels. Les vidéos sont en Full HD (1920 x 1080 pixels) à 30 images par seconde. Garmin a fait l’impasse sur le mode 60 images par seconde, pourtant pratique pour réaliser des ralentis. Mais ce mode est disponible en résolution HD Ready (1280 x 720 pixels). Un mode 120 images par seconde est par ailleurs proposé, au prix d’une résolution réduite à 848 x 480 pixels. L’angle de vue n’a pas été dévoilé par Garmin, mais il peut être choisi parmi 3 réglages : Wide, Medium, Narrow. Il est possible de retourner l’image à 180° pour positionner la caméra à l’envers. Pratique dans le cas d’un appareil volant ! 
L’écran de 1,4 pouce (3,5 cm) permet de gérer les réglages et d’obtenir un retour vidéo de la caméra. Si vous le trouvez trop petit, vous avez la possibilité de brancher les caméras à un écran (de contrôle ou un téléviseur) via un connecteur microHDMI. Un port USB est présent, mais Garmin n’a pas indiqué s’il est capable de diffuser de la vidéo analogique – un requis pour les passionnés de vols en immersion. Les caméras sont capables de filmer et de prendre des photos simultanément. Ou de shooter des photos à intervalles réguliers (de 0,5 à 60 secondes). Idéal pour réussir des prises de vues aériennes. Garmin précise que les vidéos sont stabilisées et que la distorsion de la lentille est corrigée en temps réel. Les clichés et les vidéos sont stockés sur une carte microSD (jusqu’à 64 Go). Les caméras sont animées par une batterie Lithium-Ion de 2000 mAh, pour une autonomie, selon le constructeur, de 3 heures. Les deux caméras sont étanches, à la norme IPX7 (30 minutes à 1 mètre de profondeur). Si vous disposez de plusieurs caméras Virb, vous pouvez les déclencher simultanément à distance. De quoi produire de belles images arrêtées !
Ce qu’elles ont de différent ?
Le modèle Virb Elite est le plus complet. Il inclut un module Wifi pour assurer le pilotage de la caméra depuis un smartphone ou une tablette (iOS et Android). Garmin a aussi inclus sa propre technologie ANT+ : elle permet de connecter sans fil des équipements tels que des GPS de Garmin, qui deviennent des télécommandes. Ou des capteurs additionnels, comme une sonde de température ou un cadencemètre pour vélo. Une télécommande spécialement prévue pour le Virb Elite est par ailleurs prévue pour la fin de l’année. La caméra est également équipée d’un GPS, d’un accéléromètre et d’un altimètre, dont les données sont à consulter sur l’écran LCD. Mais Garmin va plus loin : une application pour ordinateur permet d’incruster ces informations sur les vidéos : vitesse, position, altitude… Un petit plus pour les skieurs ? La Virb Elite sait faire la différence entre une descente à ski et une remontée en tire-fesses ! Elle coupe l’enregistrement le temps de la montée, et s’enclenche automatiquement pour la descente. Une fonction plutôt astucieuse – qui peut être désactivée. La Virb Elite est vendue environ 400 €. Le modèle Virb (tout court), dépourvu du Wifi, du GPS, de l’accéléromètre et de l’altimètre, est vendu 300 €.
Une gamme d’accessoires
Garmin propose d’accompagner ses caméras de multiples accessoires, pour répondre à toutes les utilisations. On trouve par exemple une batterie supplémentaire (env. 30 €). Ou un nombre impressionnant de montures. Qui, c’était indispensable, sont compatibles avec le système de fixation des Gopro. Le support serre-tête est proposé à 20 €, le support pour épaule est à 35 €, la ventouse pour automobile est à 25 €… Le capteur ANT+ de température est commercialisé 30 €, le cadencemètre est à 43 €…
Et pour nous, les pilotes de trucs volants ?
Le poids de 177 grammes risque d’être pénalisant pour la plupart des appareils. Difficile de la placer sur un Hoten X de Walkera, ou même un Phantom de DJI. Mais elle convient pour des engins plus puissants comme les F450 ou F550 de DJI, les X400 et MX400 de Walkera. Et bien d’autres modèles… A suivre !
La page officielle de Garmin pour les caméras Virb se trouve ici.
D’autres photos
