Xdown P.S.Killer, le drone militaire avec un look de ballon de football américain
XDown est une société basée en Californie, créée par des vétérans de l’armée américaine. Avec le P.S.Killer (PSK), elle commercialise un drone qui ressemble à un ballon de football américain.
Pourquoi cette forme ? « Parce qu’elle est aérodynamique », assure le porte-parole de la marque Alexander Balan, « et parce que les soldats sont familiers avec le geste de lancer un ballon de football [américain] ».
P.S.Killer, une arme « throw-and-forget »
La PSK est présentée comme un drone destiné à des missions suicide, avec ou sans charge explosive à bord. Le principe ? Il faut l’activer et le lancer (throw-and-forget). Une fois en l’air, en 2 secondes, il s’ouvre en déployant 4 ailettes et une grosse hélice à l’arrière. L’hélice assure la poussée, les ailettes s’occupent de la portance et des manoeuvres.
Les caractéristiques de la PSK ?
Selon XDown, la P.K.Killer pèse un peu moins de 800 grammes, et peut emporter une charge utile de 800 grammes aussi, avec une vitesse de 250 km/h avec une portée de plus de 65 km. Elle est principalement prévue pour des missions suicide où elle termine son vol contre sa cible – ou explose en vol à proximité de sa cible pour plus d’effet. Mais elle peut aussi effectuer des vols de reconnaissance, voire du transport de marchandises sur le terrain.
Le contrôle ?
A la différence des drones FPV qui requièrent un pilote expérimenté, XDown assure que la PSK est conçue pour voler de manière autonome avec une reconnaissance de cible, donc sans pilote et sans même intervention humaine pour la prise de décision. Voilà qui va raviver, sans doute à juste titre, les inquiétudes concernant les armes automatisées (voir la vidéo Slaughterbots, publiée en 2017).
Comment ça fonctionne ?
XDown n’a pas encore précisé comment sa PSK opérait, mais on imagine aisément que ce drone repose sur différents capteurs et de l’intelligence artificielle pour identifier les cibles et s’y accrocher. L’appareil est capable de poursuivre sa mission même en l’absence de GPS.
Selon XDown, dans l’optique d’économies de matériel et de charges explosives, la PSK est dotée d’une fonction de retour au point de départ dans le cas où aucune cible n’ait été identifiée. Le retour se fait en douceur, avec une descente contrôlée de telle sorte que ce retour ne constitue pas un risque.
Le prix d’une PSK ?
Il n’a pas été dévoilé, et l’appareil est encore en phase de développement. Mais le porte-parole de XDown assure que le prix sera suffisamment faible pour envisager des frappes en essaims de PSK. A suivre.
Source : XDown
