USA : le rapport préliminaire du NTSB sur le crash de drones pendant un show à Orlando
Plusieurs drones se sont crashés pendant un show à Orlano aux Etats-Unis fin décembre 2024 (voir ici). Le National Transportation Safety Board (NTSB), en charge de l’enquête, a publié un rapport préliminaire qui permet de comprendre ce qu’il s’est passé.
Ce show reposait sur une flotte de 500 drones dont les vols étaient programmés à l’avance au-dessus du lac Eola. Les appareils en question sont des IFO de UviFly, qui pèsent 990 grammes au décollage. Ils sont équipés GNSS en GPS, Galileo, Glonass et BeiDou et s’appuient sur une station RTK au sol pour plus de précision.
Brouillage malveillant ? Autre(s) cause(s) ?
Spoiler : ce rapport préliminaire du NTSB pointe des erreurs humaines de surveillance de l’équipement avant les vols… Voici une traduction des passages les plus importants du rapport :
« Au début, environ 5 drones n’ont pas pris en compte les données de vol. Un dépannage standard des points d’accès Wi-Fi a été mis en œuvre, après quoi les 500 drones étaient tous présents sur le réseau environ 5 minutes avant le début du spectacle. Un redémarrage logiciel de toute la flotte a été effectué pour que tous les drones passent en mode « prêt pour le spectacle ». Après le redémarrage, tous les systèmes sont passés au vert, à l’exception de ceux de deux drones, qui ont été retirés du spectacle. Les drones opérationnels ont été armés et le compte à rebours a commencé. Au décollage, il a été noté que les « couches » de drones ne montaient pas uniformément. Une enquête plus approfondie a révélé que le fichier de paramètres de lancement contenant les trajectoires de vol finales n’avait pas été transmis et que le centre du spectacle n’était pas complètement aligné.
La vidéo du spectacle a confirmé que les drones ne décollaient pas en couches uniformes et qu’au moment où ils s’illuminaient et se déplaçaient vers la position correspondant à la première image de l’animation, ils changeaient de position et d’altitude, ce qui a entraîné une collision avec d’autres drones et une perte de contrôle. Après les collisions, de nombreux appareils ont été vus tomber du ciel et percuter le sol. Un drone a été vu en train de foncer vers le public.
Après la perte de contrôle, le pilote à distance en charge des vols a indiqué qu’il surveillait de près les autres appareils par observation visuelle et par télémétrie depuis la station de contrôle au sol. Il a déterminé qu’en raison des étapes nécessaires à mettre le spectacle en pause, à la récupération des appareils en vol et en raison des trajectoires de vol, la conduite la plus sûre par rapport au public et aux appareils était de laisser le spectacle se poursuivre. Les appareils restants ont terminé le spectacle et ont atterri sans autre incident.
L’opérateur a indiqué qu’un examen des journaux de bord des appareils a révélé que la position du spectacle avait été tournée de 7°. Ce décalage de 7° a rapproché la géobarrière du public. De plus, la géobarrière était réglée à 5 mètres au lieu de la norme de l’entreprise fixée à 1 mètre.
La combinaison des erreurs a entraîné une zone de sécurité réduite, qui se situait en dehors des normes de l’entreprise.
Chaque drone contenait une carte mémoire SD qui enregistrait les données de vol. Parmi les drones concernés, environ 42 ont été récupérés par l’opérateur et leurs cartes SD ont été envoyées au Vehicle Recorder Laboratory du NTSB à Washington DC. L’un des appareils a été récupéré par les forces de l’ordre et envoyé au NTSB. Cinq drones sont vraissemblablement tombés dans le lac et n’ont pas été retrouvés ».
Les mesures prises après ce crash de drones ?
Sky Elements, la société en charge du show, a proposé à la Federal Aviation Administration (FAA) « une allocation de temps supplémentaire sur le site avant le début du spectacle pour réduire les contraintes de temps, la mise en place d’un système d’astreinte qui oblige le pilote en charge ou un pilote en second à vérifier que toutes les étapes nécessaires à la sécurité des vols ont été effectuées avant le début du spectacle, et une formation supplémentaire dispensée à tous les pilotes à distance en charge des vol ». Le NTSB indique que l’enquête se poursuit.
Source : le NTSB