Ce micro hélicoptère, au premier coup d’œil, ressemble à tous les autres appareils d’entrée de gamme, avec un birotor, qui ont inondé le marché ces dernières années. SH ? Il s’agit de San Lian Huan Toys Factory, l’une de ces nombreuses sociétés qui produisent des micro hélicoptères à prix léger destinés à alimenter les rayons jouets de nos magasins. L’hélicoptère, nous l’avons vu en préambule, se distingue de ses concurrents en embarquant une caméra. Pour qu’il soit capable de filmer dans de bonnes conditions, il faut impérativement que l’appareil soit correctement stabilisé pour éviter les vibrations parasites, et que la caméra offre une qualité suffisante pour être réactive.

Le tour du propriétaire

Le C7 Spy Helicopter (parfois référencé sous l’appellation SH6030-K) est un appareil de type birotor, c’est-à-dire qu’il s’appuie sur deux rotors qui tournent en sens contraire pour assurer le vol. Ils sont accompagnés par une barre de Bell qui stabilise l’ensemble. Le birotor permet offre deux voies : monter et descendre, tourner à droite et à gauche. Pour ajouter une troisième voie, celle qui permet d’avancer et reculer, SH a ajouté une hélice de queue. Placée à l’horizontale, elle ne fait pas office d’anticouple (le birotor permet de s’en affranchir), mais soulève l’arrière pour avancer, ou le repousse vers le bas pour reculer. La batterie est intégrée dans l’hélicoptère, elle n’est pas prévue pour être retirée. La charge s’appuie sur un connecteur situé sous l’appareil. SH fournit deux outils pour recharger, c’est vous qui choisissez. Tout d’abord un câble de type USB, que vous branchez sur votre PC, Mac, ou tout autre connecteur USB. La durée de la charge est de 36 minutes environ. C’est assez long. L’autre outil est un câble caché par une trappe à l’avant de la télécommande. Le temps de charge est bien plus satisfaisant, puisqu’il ne dépasse pas 20 minutes ! Avantage, donc, à la recharge via la télécommande : elle est plus rapide, et elle fonctionne même si vous n’êtes pas à proximité d’un appareil électronique. Inconvénient ? Les piles de la télécommande sont plus vite à plat. Pensez à utiliser des piles rechargeables plutôt que des alcalines classiques ! La télécommande est de type infrarouge, présentée en mode 2 (gaz à gauche). Rien n’est prévu pour la passer en mode 1, mais vous pouvez l’ouvrir pour la bidouiller. Elle comporte deux molettes de trims, mais seule celle de droite fonctionne : elle permet d’affiner la rotation gauche – droite. L’autre est sans effet. Deux autres boutons sont visibles sur la façade avant : celui de gauche est factice, mais celui de droite permet de piloter la vidéo embarquée. L’ergonomie brille par sa simplicité : une pression lance l’enregistrement, une autre le stoppe. Il faut au préalable avoir glissé la carte mémoire, de format microSD, dans la trappe à l’arrière de l’appareil. SH en fournit une de 1 Go, ce qui représente environ 1h50 de vidéo. Pas mal, d’autant que vous pouvez la remplacer par votre propre carte. Nous avons utilisé avec succès un modèle de 8 Go. Lorsque l’hélicoptère est allumé, mais sans carte, l’arrière de l’appareil montre une diode rouge et une diode verte. Une fois la carte insérée, la diode verte s’éteint. Lorsque vous lancez l’enregistrement, la diode rouge se met à clignoter.

Premier vol

L’expérience du premier vol, la qualité des vidéos, la stabilité de l’hélicoptère, les défauts constatés, tout cela, vous le trouverez dans l’intégralité du test qui figure au sommaire du prochain numéro de Helicomicro, le magazine pour tablettes ! Ne le manquez pas…

On distingue toutefois quelques détails intéressants. La tête de rotor est en aluminium, gage de précision et de fiabilité, les pales sont en carbone pour plus de résistance. Aucune date de commercialisation n’a été annoncée, toutefois on peut parier que la machine sera présentée au salon de Nuremberg au début du mois de Février. D’ici là vous pourrez patienter en lisant le prochain numéro d’helicomicro qui sera disponible dans quelques jours.

Tout comme son prédécesseur il se pilote (hélas) uniquement via un iBibule ou sous un appareil Android « Crèpe au beurre salé » . Outre le look résolument anguleux et moderne qui devrait participer aux qualités de vol que l’on espère améliorés, la caméra embarqué offre désormais une résolution en 720P (1280×720) avec toujours la reconnaissance de forme ou de couleurs pré-programmées.

Coté électronique le 2.0 se démarque clairement, il est désormais équipé d’un magnétomètre (une boussole électronique), de capteurs: de pression

barométrique servant à mesurer l’altitude, vitesse, et lieu (sous entendant un GPS mais cela n’est pas clairement dit). Je ne jouerai pas ma chemise au poker à se sujet mais il y a fort à parier que Parrot à franchi une étape supplémentaire qui devrait balayer les reproches que l’on pouvait légitimement faire au Drone 1.0. Les hélices sont également nouvelles.

L’enregistrement et le partage des vidéos, des infos de vol ( altitude, vitesse, lieu) est également au programme de l’AR FreeFlight 2.0 qui sera disponible au lancement; en revanche pour le moment rien ne dit si la mise à jour dotera la version actuelle de nouvelles fonctionnalités.

La batterie est donc identique au précédent modèle, mais le montage des nouveaux moteurs sur roulement devarait améliorer sensiblement les performance et l’autonomie en vol.

MàJ:

Fiche technique:

Caméra 720P 30 fps, H264, photo Jpeg, mode travelling, pane Crane prédéfinit, et mode auto pilote pour enregistrement.

Assistance électronique: Processeur ARM cortex A8 1 GHz avec puce vidéo DSP 800MHz TMS 320DMC64 X; Noyau Linux 2.6.32, 1 Go DDR2 à 200Mhz, USB 2.0 pour les extensions, WiFi b, g, n; Gyroscope 3 Axes, Accéléromètre 3 Axes, +/- 50mg de précision, Magnétomètre 6°, capteur de pression baromètrique +/- 10Pa (80cm au niveau de la mer), capteurs ultrason pour la mesure d’altitude, caméra vertical à 60 FPS QVGA pour la mesure de vitesse au sol.

Fuselage: fibre de carbone, Plastic fibré, EPP, Mousse isolante

Moteurs: 4 Moteur Brushless in runner, 14,5 Watt, monté sur roulements, réducteurs 1/8.75, controleur 8MIPS, batterie 3S 1000Mha

Nous mettrons à jour cette news avec les informations qui nous parviendrons dans la journée. Le prix restera inchangé soit 300€ il devrait être disponible au deuxième trimestre 2012.

MàJ 2: Photo en direct du CES de Las Vegas (©Driss2012)

En attendant voici toutes les vidéo de présentation de l’engin.

Se faire un film ?

Chez Horizon Hobby, la tendance est au X ! Il n’est évidemment pas question de films interdits aux mineurs, mais d’une lettre qui signifie l’emploi d’une technologie appelée AS3X. Qui est l’acronyme de « Artificial Stabilization 3 aXis ». Pour simplifier les explications, l’AS3X exploite les données fournies par des micro capteurs pour assurer la stabilité et des mouvements fluides. Horizon Hobby présente l’AS3X comme une nouveauté du Blade mSR X, du modèle de voltige Blade 450 X, de l’objet bizarre UMX Hyper Taxi, du biplan UMX Beast 3D et de la bête de course UMX Gee Bee R2. Pourtant, cette technologie était déjà présente dans le Blade mCP X que vous avez peut-être découvert dans le précédent numéro de Helico Micro. C’est elle qui permettait à cet appareil d’être stable malgré l’absence de barre de Bell. L’expérience est renouvelée avec le Blade mSR X. Car si le Blade mSR s’appuyait sur un gyroscope et une barre de Bell pour assurer sa stabilité, le Blade mSR X est flybarless (littéralement « sans barre de Bell »). Que se passerait-il si l’AS3X était absent ? Le pilotage serait sans doute bien plus difficile, les vols stationnaires difficiles à réaliser et les figures de voltige trop complexes à tenter.

Le tour du propriétaire

La silhouette du Blade mSR X est semblable à celle de son prédécesseur. Au premier regard, du moins. Car outre la canopy rouge, les pales de son rotor principal sont beaucoup plus fines. Le tube de queue et son rotor son inchangés, sauf l’arrière du moteur d’anticouple. Il est maintenant placé dans une gangue de plastique qui permet de protéger les fils électriques. Pas besoin d’ôter le canopy pour s’apercevoir que la carte mère est plus longue que sur le précédent modèle – il y a plus d’électronique à loger ! Plutôt que présentée de face, cette carte mère est donc maintenant disposée sur la longueur. Cela ne change rien du côté du pilote.

Avant de décoller…

Nous avons testé la version BNF du Blade mSR X, c’est-à-dire livrée sans radiocommande ni batterie. Nous avons choisi d’utiliser une Spektrum DX5e en 2,4 GHz, et des batteries de 3,7V 120 mAh 14C (celles conseillées par Horizon Hobby sont des 3,7V 150 mAh 14C). Ces batteries sont un peu trop faibles pour cet hélicoptère – il y a avait pénurie sur les sites d’achat en ligne lors de nos tests. L’autonomie est donc tout naturellement réduite : elle ne dépasse pas 5 minutes et 10 secondes. Nous pouvons supposer qu’elle atteint 6 minutes avec les batteries conseillées par le constructeur. La diode bleue fixe que l’on voit à travers le canopy clignote lorsque la batterie est faible. Dans notre cas, l’avertissement arrive un peu tard : lorsqu’elle clignote, le moteur ralentit déjà et l’hélicoptère entame une rapide descente. Impossible d’espérer voler quelques secondes de plus, le mSR X se pose là où il se trouve ! L’apparaige de l’hélicoptère avec la radiocommande ne prend que quelques secondes. Il est facile, bien plus que celui du mCP X qui requiert plusieurs manipulations.

Premier vol

Vous le savez sans doute maintenant, nous avons placé tous nos effort dans un magazine disponible pour tablettes, iPad et Android. La lecture n’a plus grand chose à voir avec les magazines papier que vous connaissez, tous les articles sont enrichis avec des images supplémentaires, des descriptions, des vidéos, des animations. Bref, de quoi y passer des heures. Et Helico Micro ne coûte que 2,99 € ! Le tout se trouve ici. Vous l’aurez compris, la suite de cet article se trouve sur le prochain numéro d’Helico Micro version tablettes, disponible très bientôt !

Vous n’avez pas de tablette ? Il est temps d’adresser de sérieuses réclamations au Père Noël !

Poids plume

Le mQX ne pèse pas plus de 78 grammes, avec des rotors d’un diamètre de 13,6 cm. L’encombrement de l’appareil est de 29,2 cm pour une hauteur de 5,9 cm. Horizon Hobby assure que ce petit appareil peut voler aussi bien en intérieur qu’en extérieur. Et explique que la technologie maison, le AS3X, est au centre du module de stabilisation du mQX. Pour rappel, l’AS3X est un outil électrique de stabilisation sur 3 axes, qui permet un pilotage facile, assisté par un logiciel qui traite en temps réel les données des capteurs gyroscopiques. Avec une telle taille réduite, n’allez pas imaginer réaliser des figures 3D : les moteurs sont brushed, le pas est fixe, et les possibilités de réglages sont volontairement réduites. Horizon Hobby, à l’évidence, s’adresse aux pilotes débutants ou confirmés, mais pas aux passionnés chevronnés. Il est d’ailleurs livré entièrement monté, à la différence de la plupart des quadricoptères plus puissants. L’autonomie est de 6 minutes (selon le constructeur), assurée par une batterie Li-Po 3,7V 500mAh 1S. C’est celle utilisée par le Blade SR 120, il n’y aura donc pas trop de souci pour acquérir des batteries supplémentaires. L’appareil est disponible en version BNF (Bind And Fly), c’est-à-dire sans radio. Il peut être piloté avec les radios Spektrum DSM (à partir de la DX4e). Petit plus : le vol peut épouser le mode quad classique en X, c’est-à-dire 2 moteurs à l’avant, 2 moteurs à l’arrière. Ou bien le mode +, c’est-à-dire 1 moteur devant, 1 derrière, 1 de chaque côté. Le canopy (la protection centrale) peut être tournée de 45° pour être compatible avec le mode. Autre petit plus : le mQX dispose d’un mode Dual Rate, qui permet de le rendre plus réactif – c’est important pour des vols en extérieur.

C’est pour quand ?

C’est pour bientôt, la date n’est pas encore précisée…

Ca coûtera combien ?

Il est annoncé à 140 dollars américains en version BNF (sans radio). Ce sera donc probablement 140 € à son arrivée en France…

La page officielle de Horizon Hobby : http://www.horizonhobby.com/products/blade-mqx-bnf-BLH7580

Mike McConville  concepteur chez Horizon Hobby et sa marque Hangar 9, explique que « l’AS3X effectue des corrections du vol en temps réel, ce qui permet de voler en extérieur lorsqu’il y a du vent, alors que les modèles réduits sont généralement condamnés à rester au vol dans ces conditions météo ». David Eichstedt, directeur du développement des avions chez Horizon Hobby, avoue que ses « talents de pilote ne lui permettaient pas de réaliser des figures complexes ». Mais ajoute que « les appareils équipés de AS3X l’autorisent à se lancer dans des exercices de voltige ». Est-ce là un « coup » marketing d’Horizon Hobby ? La technologie est vraiment efficace, pour preuve la facilité avec laquelle on pilote le modèle mCP X de E-flite. Ultra stable en intérieur pour un modèle flybarless, peu sensible au vent en extérieur, il est le meilleur ambassadeur de la marque.

Côté hélicoptères, le Blade mSR et le Blade 450 sont remis à jour, en profitant de la technologie AS3X. Les modèles Blade mSR Xet Blade 450 X sont intégrés au catalogue de E-flite, ils devraient être disponibles juste avant Noël…

Blade mSR X

Pour les pilotes débutants. Les chiffres : 18,9 cm de longueur, 18,1 cm de diamètre total du rotor, 3,7 cm de diamètre du rotor anticouple, poids de 31 grammes, se pilote avec une radio Spektrum 4 voies,  batterie 3,7V 150mAh 25C 1S Lithium-Polymère. Et le prix ? Probablement 100 € en version BNF (sans radio). Disponibilité mi-décembre.

http://www.bladehelis.com/Products/Default.aspx?ProdId=BLH3200

Blade 450 X

Pour les pilotes expérimentés. Les chiffres : 65,5 cm de longueur, pales du rotor de 32,5 cm, 72,1 cm de diamètre total du rotor, 15,5 cm de diamètre du rotor anticouple, poids de 717 grammes, se pilote avec une radio DX7s, DX6i ou DX8, moteur brushless 440H 4200Kv, batterie 11,1V 2200mAh 30C 3S Lithium-Polymère. Et le prix ? Probablement 430 € en version BNF (sans radio). Disponibilité début décembre.

http://www.bladehelis.com/Products/Default.aspx?ProdId=BLH4380

D’autres photos  du Blade mSR X

D’autres photos  du Blade 450 X

http://www.e-fliterc.com/Products/Default.aspx?ProdID=EFLU4780

La vidéo (officielle) !

Ce projet est l’aboutissement de longs mois de travail et d’un nombre impressionnant de tasses de café (hélas non sponsorisé par Nespresso), et de quelques nuits blanches. Ainsi que d’un certain nombre de pièces détachées…

Avec cette édition spécialement destinée aux tablettes, vous allez découvrir une nouvelle manière de lire et de découvrir les articles. L’interactivité est ici poussée à son comble. L’interface tactile permet d’enrichir le contenu de manière très innovante, avec des focus sur des détails, des photos supplémentaires, des vidéos. Les tablettes assurent un confort de lecture semblable à celui d’un magazine papier, mais offrent une richesse sans commune mesure.

Trêve de blablas, vous pouvez télécharger le magazine sur l’App store et sur Android market.

Ecolage sur notre matériel (possible sur le votre après vérification)

Tarif : 55€/ heure

ECOLAGE :

3 vols en écolage

1 heure minimum

briefing/débriefing sur chaque vol

REGLAGE :

1 heure minimum

Pour toute question/réservation contactez :

Julien : 06.01.14.48.90

julien.viville@live.fr

Ce petit billet juste pour vous rappeler que le mondial du modélisme commence cette semaine et que l’équipe d’hélicomicro est sur le pied de guerre. Nous serons présents sur le salon pour assurer un « live » de la visite de cet événement.  N’hésitez pas à nous faire signe dans les commentaires si vous souhaitez nous rencontrer sur le salon.

Ou sur contact@helicomicro.com

Toi lecteur qui pense te rendre au salon pour y voir et éventuellement y acheter un nouvel appareil prend garde. Vérifie soigneusement le contenu de la boite des surprises peuvent arriver, pas de batterie, appareil détérioré, abimé voir cassé ou tout simplement incomplet. N’hésitez pas ouvrir les boites et a vérifier l’état et de contenu des boites, cela vous évitera des mauvaises surprises.

La vidéo !

Kickstarter

Comment ça marche ? Kickstarter est un site dédié aux jeunes industriels en quête de fonds pour démarrer leur activité. Le principe est simple : le projet ne démarre que lorsque la mise désirée par les entrepreneurs est atteinte au bout des 30 jours que dure la présentation. C’est vous qui indiquez quelle somme vous voulez investir. Chaque projet propose ses propres tarifs. Plus vous êtes généreux, plus le produit proposé sera accompagné de goodies. Lorsque vous investissez, votre carte de crédit n’est pas débitée. Si la mise désirée par les entrepreneurs n’est pas atteinte, votre carte ne sera jamais débitée. En revanche, si la somme voulue est atteinte ou dépassée, la production est lancée et votre carte débitée. Notez que les frais de ports sont offerts, y compris en France. Vous pouvez miser à partir de 1$, mais cela n’aidera pas beaucoup le projet. Pour 99$, vous obtenez le module, l’hélico, des hélices de rechange, le manuel signé par les auteurs et votre nom dans le hall of fame du logiciel. Pour 149$, vous aurez droit à deux hélicos…

On joue ? Ou pas ?

Est-ce que le projet a des chances d’aboutir ? Oui : il faut environ 1000$ par jour pour atteindre la somme désirée. Or au bout de 7 jours, Kickstarter a accumulé 8288$. Sachant que la notoriété du produit va en augmentant chaque jour, il y a bonnes chances que le projet soit une réussite. Un autre projet, le GoPano micro (un appareil photo à 360° pour iPhone 4), a récolté plus de 165000$, pour une somme désirée de 20000 seulement…

A vous de jouer ! Ca se passe ici…

Petit tour de ce qui nous attend d’ici cet été.

On vous épargnera les déclinaisons du V120 façon « supercopter » qui n’ont pas d’intérêt particulier autre que leur habillage. On retiendra en revanche bien plus le 4F100Q un 4F 100 a donc quatre pales à pas fixe qui devrait être plutôt amusant à voler. Il sera livré avec une 2403 et une batterie 3,7 V 800mha.

Dans la même veine le 4F180 Q un quadripale (carbone) à pas variable qui devrait de son coté se montrer très réaliste en vol. On note en tout cas une nette hausse de la qualité de finition de l’ensemble de la gamme du faiseur chinois. Tous les modèles sont désormais FBL et équipé de gyro 3 axes qui reconnaissons le se montre ici dans la grande majorité une réussite technique et commerciale.

Autre modèle marquant le LM3-1 un birotor FBL à pas variable rien que ça qui rend notre poisson d’avril pas si utopique. Nous essayons de nous procurer ces modèles pour un faire un essai dès que cela sera possible.

(merci à Mister T)

L’aspect extérieur ne laisse aucun doute, ce micro-hélicoptère privilégie les fonctionnalités au détriment du look. Malgré une bulle qui reproduit l’allure du Hughes/Schweizer S-300, il laisse apparents presque tous les composants mécaniques et électroniques. Ainsi la batterie est bien visible bien que placée sous l’appareil, et les couronnes des deux moteurs ne sont pas protégées. Pas plus que les moteurs eux-mêmes. Plus étonnant, les composants électroniques sont eux-aussi à l’air libre.

Tour du propriétaire

Cet appareil est condamné à voler en intérieur. Il ne s’accommode pas de la pluie, ni même de la rosée dans l’herbe, cela risquerait d’endommager l’électronique et la mécanique. Une tige en métal constitue l’empennage, terminée par un rotor de queue. Lequel est uniquement présent pour des raisons d’esthétique, il n’a pas de fonction anticouple. D’ailleurs, il tourne dans le vide au gré du vent généré par le vol. L’appareil s’appuie sur deux rotors contre-rotatifs pour prendre les airs, la stabilité étant assurée par une barre de Bell et un gyroscope électronique. Le diamètre des pales est de 27 cm : c’est plus que pour la plupart des micro-hélicoptères, mais cela reste une taille parfaitement adaptée à des évolutions en intérieur. Nous l’avons vu, le look n’est pas le point fort du micro light, mais la qualité de conception de toutes les pièces, celles en métal comme celles faites de plastique, est remarquable. De là à affirmer que la solidité de l’appareil est à toute épreuve, il y a un pas que nous ne franchirons pas. Les patins, par exemple, se déboîtent facilement, au risque de les perdre. Les pales semblent fragiles, surtout à leur base. Enfin, n’oublions pas que toutes les pièces électroniques et mécaniques sont apparentes, et par conséquent non protégées contre les chocs.

Préliminaires

Le micro light est fourni avec une radiocommande à la norme 2,4 GHz. Proposée en mode 2, elle peut assez facilement être modifiée pour passer en mode 1. Pratique ! L’emballage affiche la mention RTF, « Ready To Fly ». Ce qui signifie généralement que la boîte contient tous les éléments requis pour voler : l’hélico bien sûr, mais aussi sa batterie et sa radiocommande. C’est le cas du micro light, Graupner n’a pas menti. Mieux encore : la batterie est partiellement chargée, suffisamment en tous cas pour un petit vol de prise en mains, et des piles sont fournies pour équiper la radiocommande. Tout est là pour décoller sur le champ ! Pourtant, l’ouverture du boîtier arrière de la radio laisse apparaître un bloc destiné à accueillir 8 piles. Or Graupner n’en fournit que 4 ! Y aurait-il mesquinerie de la part du constructeur ? Pas du tout : le bloc n’a besoin que de 4 piles pour alimenter la radiocommande. Ouf. La batterie est de type Li-Po, 7,4V et 500 mAh. Un chargeur et son adaptateur secteur sont également fournis. Notez que la charge complète (avec une batterie presque vide) prend environ 1 heure et 5 minutes. Pour initier votre premier vol, allumez la radiocommande et vérifiez que les trims sont positionnés à mi-course. Placez la batterie sous le micro light, dans le panier réservé à cet usage. Un petit velcro permet d’éviter que la batterie ne sorte de son logement, en l’absence d’une trappe. Branchez la batterie à l’hélico (un détrompeur permet d’éviter les erreurs), les servos s’animent , deux diodes s’allument sur la carte-mère (rouge et verte), vous voilà prêt à décoller.

Premier vol

Poussez les gaz : le micro light décolle rapidement et franchement, avec  une rotation sur lui-même assez affirmée. Le trim, sur l’appareil que nous avons testé, n’a pas permis de corriger cette rotation, il faut agir sur la manette directement et tout le temps. Pour le reste, le micro-hélicoptère est une merveille de stabilité, qui tient des vols stationnaires très facilement. C’est certain, il est parfaitement indiqué pour réaliser des figures imposées et surtout des atterrissages de précision. Le pilotage permet de gérer quatre voies. La rotation droite/ gauche est rapide (juste comme il faut, sans que l’appareil ne se transforme en toupie), l’avance et le recul sont plutôt efficaces pour un appareil birotor. La translation à droite et à gauche, en revanche, est assez lente. Ce sont les gaz, pour monter et descendre rapidement, qui surprennent le plus. Le micro light a la pêche, c’est le moins que l’on puisse dire. Il peut monter rapidement jusqu’à être perdu de vue. Attention à la descente : si les rotors ne tournent pas assez vite, l’appareil risque d’être déséquilibré au point de chavirer et de chuter sans espoir d’être rattrapé. La puissance nous a semblé suffisante pour embarquer une caméra. Nous avons choisi pour cela de l’équiper avec une Evo Color de Camsports, fixée sous la batterie avec un peu de scotch. Le résultat est bluffant : non seulement le micro light décolle et maintient son vol avec cette charge supplémentaire (la caméra pèse 34 grammes), mais il vibre très peu. Au final, l’image est d’une qualité exceptionnelle – et totalement inespérée de la part d’un appareil aussi petit. Notez que le vol est écourté : les moteurs fatiguent vite, il ne faut pas espérer voler plus de 3 minutes avec une caméra. Quelle est l’autonomie en vol normal, sans charge supplémentaire ? Elle atteint presque 15 minutes, une durée exceptionnelle qui surpasse celle des appareils concurrents. Un très bon point, d’autant plus que la batterie est amovible : vous pouvez en acquérir une ou plusieurs autres pour voler encore plus longtemps. Notez que la diode verte clignote lorsque la batterie est en fin de charge. Vous avez le temps de vous poser, mais ne traînez pas trop…

Les défauts

Ce micro light de Graupner serait-il donc un appareil parfait ? Pas exactement. Les deux moteurs qui contrôlent les rotors sont puissants, nous l’avons vu. Mais il y a une contrepartie à cela : ils chauffent beaucoup, et ce malgré le radiateur à dissipation thermique dans lequel ils sont enfermés. Chaud comment ? Chaud à tel point que vous ne pouvez plus les toucher après 3 à 4 minutes de vol ! D’ailleurs, ils perdent un peu de leur pêche au-delà de ces 4 minutes. La prudence nous a conduit à observer des pauses régulières pour laisser les moteurs se refroidir, mieux vaut ne pas tenter le diable. Certaines biellettes, celles du rotor inférieur, sautent facilement en cas de choc. Trop sans doute, leur fixation aux têtes rondes est un peu lâche. Le risque, c’est de perdre ces biellettes qui mesurent un centimètre à peine. A la maison, on les retrouve tôt ou tard sous le canapé ou entre les lattes du parquet. Mais dans l’herbe, c’est mission impossible. Une raison de plus pour éviter de voler en extérieur. La boîte du micro light indique très clairement que l’appareil est « indoor », c’est-à-dire prévu pour être utilisé en intérieur. Vous pouvez bien sûr évoluer à l’extérieur, mais sachez que le vent est un souci pour ce micro-hélicoptère qui, au mieux aura du mal à avancer, au pire sera déséquilibré.

Alors, faut-il l’acheter ?

Le micro light est idéal pour une première prise en main d’un hélicoptère à 4 voies, les débutants peuvent lui faire confiance pour leurs premiers vols (et les suivants). Il se révèle d’une rare précision qui permet de se mesurer avec des amis sur des parcours, ou pour s’entraîner à des atterrissages au millimètre. Cette qualité est susceptible de séduire les pilotes plus expérimentés, qui peuvent aussi profiter de la puissance de l’appareil. Equipé d’une mini caméra, il peut se faufiler partout ! Son autonomie, enfin, est excellente… La réponse est donc, sans aucune hésitation : oui ! Son prix est raisonnable : env. 100 €.

Le micro light sur le site web de Graupner.

Les plus

• La puissance
• La précision
• L’autonomie
• Fonctionne dès sa sortie de la boîte

Les moins

• Le look
• Les pièces apparentes
• La fragilité des pales

Fiche technique

• Diamètre des rotors de 27 cm
• Longueur (hors pales) de 25 cm, largeur (hors pales) de 6,5 cm
• Hauteur de 16 cm
• Poids de 120 grammes
• Autonomie de 15 minutes
• Recharge en 1 heure et 5 minutes
• Birotor, avec une barre de Bell et un gyroscope
• Fonctionne en 4 voies (haut / bas, rotation droite / gauche, avance / recul, translation droite / gauche)
• Batterie Li-Po de 7,4V 500 mAh
• Fourni avec 4 piles pour la radiocommande
• Livré avec 4 pales de rechange et deux patins d’atterrissage

La vidéo

Le V-Jet Full Tilt reprend le principe du V-22 Osprey de Boeing : ses deux rotors peuvent être à la verticale pour un comportement de type hélicoptère, ou passés à l’horizontale, l’appareil évoluant alors comme un avion. Après le Harrier du constructeur britannique Hawker-Siddeley, ce V-22 de Boeing est sans doute le plus connu des VTOL. Pardon ? VTOL est un acronyme qui signifie en anglais Vertical Take Off and Landing. Que nous traduisons de manière simple par décollage et atterrissage verticaux. 

Tour du propriétaire

Les roues du train d'atterrissage sont inversées ! Ce n'est pas une erreur : il est plus facile de décoller ainsi !

Pourtant, le V-Jet Full Tilt est inspiré d’un engin moins célèbre, le X-100 de Curtiss-Wright réalisé à la fin des années 50 (à voir ici). Le vol stationnaire était correct tant que l’appareil profitait de l’effet de sol (en dessous de 4 mètres), très instable au-delà. La procédure qui consistait à abaisser les rotors pour les amener dans une position horizontale était très complexe. Mais une fois le X-100 à une vitesse de 100 km/h environ, il devenait vraiment contrôlable. Sa vitesse de vol était de 290 km/h. Nous le verrons, l’analogie entre le X-100 et le V-Jet Full Tilt n’est pas que visuelle : le comportement en vol est très semblable… Il est léger, et pour cela entièrement fabriqué en EPP (une sorte de polystyrène expansé). L’EPP est constitué à partir de billes de de polypropylène expansé, compressées et collées, donnant à la matière un aspect de peau de serpent. Silverlit a choisi tirer parti de cette particularité : regardez le cockpit à l’avant de l’appareil. La ressemblance avec une tête de serpent est frappante ! Un train d’atterrissage en fil de fer (double à l’avant, simple à l’arrière) est fourni avec l’appareil, qui peut ainsi théoriquement décoller en mode avion en roulant au sol. La propulsion est assurée par deux rotors à hélices sur charnière – elles se mettent automatiquement en place avec la force centrifuge. En l’absence de gyroscope, de petites barres de Bell sont destinées à assurer la stabilité en mode hélicoptère. 

Préliminaires

Pas de télécommande infrarouge comme on en trouve avec les micro-hélicoptères commercialisés par Silverlit : c’est une vraie radiocommande sur la bande des 27 MHz qui est fournie. Indispensable puisque l’appareil en mode avion part loin, bien trop pour la courte portée de l’infrarouge (10 mètres au mieux). Un interrupteur permet de choisir l’une des deux fréquences proposées, ce qui permet de piloter deux V-Jet Full Tilt simultanément sans craindre les interférences. Il faut 8 piles AA (R6) pour alimenter la radiocommande, qui sert aussi à recharger la batterie de l’appareil. Un câble logé dans une trappe se déplie pour être fiché dans la prise de recharge sous le V-Jet Full Tilt. Regrettons que ce câble soit un peu court. Il faut compter 30 minutes pour une recharge complète. La radiocommande, en mode 2 (gaz à gauche) se distingue de toutes les autres : le joystick de droite est prévu pour adopter deux positions. Vers le bas, l’appareil est en mode hélicoptère pour un vol stationnaire, rotos présentés vers le haut. Poussé vers le haut, les ailes basculent pour que les rotors passent à l’horizontale, c’est le mode avion. Deux molettes de trim permettent de corriger la direction et les gaz. Silverlit explique que le V-Jet Full Tilt offre 3 voies. Les gaz en sont une, la direction une autre. La troisième est le changement de position entre les modes hélicoptère et avion. Ne vous attendez pas à un contrôle de la direction par une dérive, ou de l’altitude avec un aileron de profondeur. Le contrôle de la direction est obtenu en augmentant la vitesse de rotation de l’un des deux rotors, le contrôle de l’altitude est piloté par la vitesse de rotation deux rotors simultanément. Ainsi, mis à part les deux rotors et leurs moteurs, on ne trouve aucune autre pièce mécanique sur le V-Jet Full Tilt. 

Premier vol

La curiosité l’emporte : comment l’appareil vole-t-il en mode hélicoptère ? Posé au sol sur son train d’atterrissage, mettez les gaz. Première constatation : il faut y aller franco, sans faire dans la mesure. L’appareil monté lentement, avec hésitation, et part en glissade. Vous pouvez tenter de corriger le vol : vous y parvenez quelques secondes, mais généralement pas plus. Le V-Jet Full Tilt prend trop d’inclinaison et glisse jusqu’à retomber. N’espérez pas réussir de longs vols stationnaires en intérieur, vous ne tiendrez pas plus d’une dizaine de secondes, au mieux et avec de la chance. Passez aux choses sérieuses : les vols en mode avion. Pour cela, pas question de rester dans votre salon, il faut sortir. Ou disposer d’un espace intérieur de grande taille, un gymnase par exemple. Ne tentez pas le diable avec un premier vol de type VTOL (position hélico puis avion). Passez en mode avion en poussant la manette de droite vers le haut. Le mieux est de lancer le V-Jet Full Tilt à la main, après avoir mis les gaz à fond (et attendu deux secondes, car la puissance maximale n’est pas atteinte immédiatement). L’appareil plane un peu avant que les moteurs n’exercent leur traction. Le vol est étonnamment fluide, suffisamment rapide pour des sensations de vitesse, assez lent pour que vous le perdiez pas tout de suite de vue. Il faut doser les gaz pour éviter que l’appareil ne parte trop en montée (qui se solde invariablement par une descente assez rapide). Le V-Jet Full Tilt répond avec un peu de retard aux ordres de direction, il faut donc anticiper les éventuels obstacles. Les commandes, globalement, ne sont pas vraiment nerveuses, l’anticipation et la souplesse dans les ordres sont primordiales pour espérer rester en l’air. Mais avec un peu de pratique et de concentration, le V-Jet Full Tilt peut évoluer pendant plusieurs minutes. Mieux vaut piloter avec un vent nul ou très faible, mais sachez que l’appareil est capable de résister à de faibles bourrasques. Un atterrissage « propre », c’est-à-dire contrôlé et sur le train, est assez difficile à réaliser. Vous risquez fort de terminer les vols de manière peu catholique. Attention si l’un des deux éléments du train d’atterrissage vient à se déclipser : le retrouver dans de l’herbe est difficile… Pour autant, ce train n’est pas indispensable. Vous pouvez essayer de décoller depuis le sol, sur une piste. C’est possible, c’est même très amusant, mais le lancer à la main est plus efficace. Vous pouvez donc retirer le train sans souci. La charnière des hélices permet de poser l’appareil sans risquer de les briser. Bien vu. Et le vol VTOL ? Vous pouvez décoller en mode hélicoptère et, rapidement, passer en mode avion avec la manette de la radiocommande. La manipulation est amusante, mais très aléatoire et s’apparente souvent à une cascade mi-réussie, mi-catastrophe. Notez que les parties les plus exposées du V-Jet Full Tilt sont protégées par un plastique transparent et solide. C’est le cas du nez, le plus sujets aux chocs violents. C’est aussi le cas de la partie juste avant l’empennage. La solidité est l’un des atouts de l’appareil : nous lui avons infligé des crashes – bien involontairement – violents, sans aucun dégât apparent. Soumis à un tel traitement, des modèles réduits de micro-hélicoptères ou d’avions auraient rendu l’âme. 

Les défauts

La durée de vol est de 9 minutes environ. C’est assez long, mais la batterie intégrée et ne peut pas être retirée. Il faut donc patienter les 30 minutes nécessaires à la recharge. La promesse de vol à la verticale est partiellement tenue : cela fonctionne, mais mal. Le V-Jet Full Tilt n’est donc pas un micro-hélicoptère de salon. A moins que vous ne soyez adepte du bowling d’intérieur. En mode avion, le pilotage est plutôt agréable. Même si les sensations ne sont pas celles d’un avion radiocommandé classique, ne serait-ce qu’en raison du manque de voies (de possibilités de contrôle), le plaisir est au rendez-vous ! Le décollage VTOL (mode hélicoptère puis avion) est très amusant mais souvent loupé. Souvenez-vous du comportement du X-100 de Curtiss-Wright évoqué en préambule : celui du V-Jet Full Tilt se révèle très similaire. Oubliez l’idée d’un atterrissage en mode VTOL (c’est-à-dire passer du mode avion au mode hélicoptère). Cela fonctionne, mais il faut cabrer au maximum l’appareil pour lui faire perdre de la vitesse. Quand bien même le passage en mode hélicoptère est réussi et réalisé à vitesse nulle, l’équilibre est perdu trop rapidement, l’appareil manque de pêche pour maintenir le vol stationnaire et le crash s’avère quasi inévitable. Notez que nous avons inversé les roues du train d’atterrissage, ceci pour améliorer le décollage. Les explications ? La double roue est normalement à l’arrière et la simple à l’avant. Dans cette configuration, l’appareil roule peu au sol et décolle vite, mais se trouve en limite de décrochage en mode avion. En inversant les routes, le V-Jet Full Tilt roule plus longtemps, il prend plus de vitesse et son vol est plus naturel. 

Alors, faut-il l’acheter ?

Si vous débutez avec des micro-hélicoptères et des avions radiocommandés, oui, sans hésiter. Le prix, 60 environ, est très raisonnable et l’appareil se révèle d’une solidité à l’épreuve de tous les essais et erreurs d’un apprentissage au pilotage. La question posée était « est-ce que le V-Jet Full Tilt est un jouet » ? Oui, mais il est suffisamment complexe à prendre en main pour qu’il constitue une première étape vers le modélisme radiocommandé !

Les plus

• La radiocommande 27 MHz
• Le vol en mode avion
• L’autonomie en vol
• Vole même avec du vent (faible)
• La solidité
• Le passage du mode hélico à avion

Les moins

• Le vol en mode hélicoptère
• Le temps de charge
• La batterie intégrée
• Le passage du mode avion à hélico difficile

La fiche technique

• Longueur de 42 cm, hauteur de 14 cm (mode hélicoptère), largeur de 40 cm
• Diamètre des rotors de 15,5 cm
• Poids de 83 grammes
• 2 rotors animés par 2 moteurs
• Batterie Li-Po intégrée de 3,7V  350 mAh
• Radio mode 2 (3 voies)
• Fonctionne jusqu’à 100 mètres
• Fourni avec un train complet (2 pièces) de rechange, 4 pales (2 hélices), 2 barres de Bell, des biellettes et des vis

La vidéo