La généralisation des batteries Li-Po dans l’univers du modèle réduit a permis de l’émergence de toute une génération de produits, et tout particulièrement nos chers micro hélicoptères. Grâce à leur masse réduite et leur absence d’effet mémoire, cette génération de batteries permet toutes les excentricités. Leur commercialisation à grande échelle a rendu accessible leur utilisation dans les jouets des enfants et des modèles réduits. Voici quelques explications indispensables pour bien comprendre leur fonctionnement et surtout pour les utiliser correctement.
Caractéristiques électriques de ces batteries
Que signifie Li-Po ? C’est une abréviation de Lithium-Ion Polymère. Le lithium sert de base à un accumulateur électrochimique. Le polymère, sous forme gélifiée, fait office d’électrolyte.
- Un élément Li-Po a une tension nominale de 3,7V (on entend par tension nominale la tension d’une cellule chargée à moitié)
- Capacité, elle est exprimée en Ampère par heure, donc une batterie de 600 mAh a la capacité de débiter 0,6 A pendant 1 heure, ou 6A pendant 6 min (0,1 heure)
La composition d’un « pack »
Pour obtenir une tension plus élevée, on assemble plusieurs éléments en série. Les packs sont vendus avec les caractéristiques suivantes : xxS xxC. Par exemple 2S 15C . Le » S » correspond au nombre de cellules.
Exemple:
- 1S = 3.7V
- 2S = 7.4V
- 3S = 11.1V
- 4S = 14.8V
- 6S = 22.2V
Il suffit de multiplier 3.7V par le nombre de cellules pour obtenir la tension totale de la batterie. Le montage en série permet d’additionner les tensions, mais pas la capacité.
L’indice 15C, 20C, 25C signifie le facteur de décharge de la batterie. Le » C » veut dire capacité et le chiffre qui suit est le multiplicateur. Pour faire le calcul, il faut convertir les milliampères en ampères.
Exemple pour une Li-Po de 1000mAh, soit 1A:
- 10C = 10 x 1A = 10A
- 20C = 20 x 1A = 20A
Pour augmenter la capacité, ces éléments peuvent être mis en parallèle. Ce montage est signalé par xP (ou x est le nombre l’éléments montés en parallèle)
Par exemple un pack avec des éléments de3,7V – 1000mAh noté 2S-20C-2P aura une tension de 7,4V, une capacité de décharge de 20A et une capacité de 2000mAh.
Avertissement sur la charge et la décharge
Sachez que ces batteries ont quelques exigences. On ne peut pas et on ne doit pas les charger et les décharger n’importe comment, sous peine de les faire exploser (pour le pire des scénarios).
L’intensité de charge
On procède au même calcul que pour connaître l’intensité totale. Bien souvent, on charge en 1C, qui veut dire une fois la capacité ( I=1C). Selon les modèles de Li-Po, l’indice peut être plus grand. Cela veut dire si votre chargeur peut envoyer une plus grosse intensité, il pourra recharger plus vite. Par exemple, en 1C le temps de charge sera de 1h, en 2C, 30min, en 3C en 20min, etc. Et lorsque la tension atteint 4,2V, la charge se termine à tension constante et le courant de charge décroit pour arrêter la charge à I=0,1C.
Attention : regardez bien les infos de vos Li-Po, car si elles n’acceptent que des charges en 1C, IL Y A DANGER RÉEL d’explosion.
D’une manière générale, la tension de charge ne doit pas dépasser 4,2V, c’est pourquoi les chargeurs intègrent un circuit d’équilibrage. Celui-ci permet de rééquilibrer les tensions qui peuvent être différentes aux bornes de chaque éléments après utilisation.
Pour stocker vos batteries et prolonger leur durée de vie, stockez-les dans un endroit froid et à moitié de leur charge. Les batteries Li-Po ont une auto décharge très faible. Mais elles s’usent tout de même lorsqu’on ne s’en sert pas.
La durée de vie des Li-Po oscille entre 50 et 100 cycles de charge et décharge, et parfois beaucoup moins, notamment, avec les petits éléments (3,7 V- 150mAh).
Ce qu’il faut retenir
Les batteries Li-Po ont de nombreux avantages :
- Leur rapport efficacité/masse
- Une forte intensité de décharge
- Pas d’effet mémoire
Et quelques inconvénients
- Une faible durée de vie
- Elles s’usent même lorsqu’on ne s’en sert pas.
Quelques conseils
- Les batteries Li-Po perdent à peu près 20 % de leur charge par année, mais ce peut être plus pour de petites batteries. Attendez-vous, donc, à changer régulièrement les batteries pour profiter de votre micro hélicoptère.Si c’est possible, bien sûr.
- Évitez de décharger complètement une batterie Li-Po, cela peut l’endommager définitivement. Certains micro hélicoptères (haut de gamme) se chargent (sic) d’arrêter la séance de vol avant une décharge complète. Mais avec tous les autres, c’est à vous de faire preuve de sagesse et d’arrêter le vol aux premiers signes de faiblesse. Dans la pratique, il vaut mieux décharger une Li-Po à 50 % et la recharger, que la décharger totalement et la recharger.
- La chaleur est un ennemi de la batterie Li-Po. C’est pourquoi il est préférable d’attendre un peu avant d’utiliser une Li-Po après l’avoir chargée (elle est plus chaude à ce moment). Une demi-heure est, en général, suffisante.
Il existe quelques alternatives a ces batteries, mais elles sont encore très peu répandues : les Lithium-Phosphates ( Li-Fe) et les Li-Po 3G ( troisième génération).
Ces informations sont tirées de cette page de Wikipedia
