Les modèles réduits d’hélicoptères et d’avions sont, leur nom l’indique, de petite taille. Et les modélistes ont l’habitude d’affirmer que « plus c’est gros, mieux ça vole ». Cette thèse est généralement vérifiée, dictée par les lois de la physique. Mais l’électronique a permis d’améliorer un peu les choses. Ainsi les gyroscopes évolués ont-ils permis de compenser les erreurs de pilotage, les turbulences et le vent, notamment sur les micro-hélicoptères récents. Dans le grand public, E-flite (marque du constructeur Horizon Hobby) est sans doute l’un des fabricants les plus avancés avec le Blade mCP X. 
Cet appareil flybarless (sans barre de Bell) permet aux pilotes sans grande expérience de passer d’un hélicoptère à pas fixe vers un engin à pas variable. Et d’espérer, avec un peu de persévérance, pratiquer des figures acrobatiques en 3D. Présenté au début de l’année 2011 à l’occasion du salon Toy Fair à Nuremberg en Allemagne, le mCP X intègre un système d’aide au pilotage appelé AS3X. Cette technologie développée par E-flite se retrouve maintenant dans d’autres hélicoptères, qui constituent de nouvelles versions d’appareils déjà commercialisés, dans des avions, également de nouvelles versions (UMX Beast 3D et UMX Gee Bee R2), et dans un appareil d’un genre nouveau, l’UMX Hyper Taxi.
Mike McConville concepteur chez Horizon Hobby et sa marque Hangar 9, explique que « l’AS3X effectue des corrections du vol en temps réel, ce qui permet de voler en extérieur lorsqu’il y a du vent, alors que les modèles réduits sont généralement condamnés à rester au vol dans ces conditions météo ». David Eichstedt, directeur du développement des avions chez Horizon Hobby, avoue que ses « talents de pilote ne lui permettaient pas de réaliser des figures complexes ». Mais ajoute que « les appareils équipés de AS3X l’autorisent à se lancer dans des exercices de voltige ». Est-ce là un « coup » marketing d’Horizon Hobby ? La technologie est vraiment efficace, pour preuve la facilité avec laquelle on pilote le modèle mCP X de E-flite. Ultra stable en intérieur pour un modèle flybarless, peu sensible au vent en extérieur, il est le meilleur ambassadeur de la marque.
Côté hélicoptères, le Blade mSR et le Blade 450 sont remis à jour, en profitant de la technologie AS3X. Les modèles Blade mSR Xet Blade 450 X sont intégrés au catalogue de E-flite, ils devraient être disponibles juste avant Noël…
Blade mSR X
Pour les pilotes débutants. Les chiffres : 18,9 cm de longueur, 18,1 cm de diamètre total du rotor, 3,7 cm de diamètre du rotor anticouple, poids de 31 grammes, se pilote avec une radio Spektrum 4 voies, batterie 3,7V 150mAh 25C 1S Lithium-Polymère. Et le prix ? Probablement 100 € en version BNF (sans radio). Disponibilité mi-décembre.
http://www.bladehelis.com/Products/Default.aspx?ProdId=BLH3200
Blade 450 X
Pour les pilotes expérimentés. Les chiffres : 65,5 cm de longueur, pales du rotor de 32,5 cm, 72,1 cm de diamètre total du rotor, 15,5 cm de diamètre du rotor anticouple, poids de 717 grammes, se pilote avec une radio DX7s, DX6i ou DX8, moteur brushless 440H 4200Kv, batterie 11,1V 2200mAh 30C 3S Lithium-Polymère. Et le prix ? Probablement 430 € en version BNF (sans radio). Disponibilité début décembre.
http://www.bladehelis.com/Products/Default.aspx?ProdId=BLH4380
D’autres photos du Blade mSR X
D’autres photos du Blade 450 X
