Filmer depuis un appareil volant, c’est rêver un peu : on voit le monde « comme si on y était ». Faites-vous plaisir avec la caméra Evo Color !
Il existe de nombreuses caméras à embarquer sur un hélicoptère, mais leur poids et leur encombrement les réservaient à des appareils de grande taille, pas forcément très faciles à piloter. Avec l’Evo Color de Camsports, vous profitez de vidéos de qualité, même avec un hélicoptère de taille moyenne. Car cette caméra ne pèse pas plus de 34 grammes, avec sa batterie intégrée.
Tour du propriétaire
La caméra se présente sous la forme d’un tube, d’un encombrement proche de celui d’un stick de colle Uhu (oui, les bâtonnets jaunes à capuchon blanc). D’un côté se trouve l’objectif, accompagné nous allons le voir d’un pointeur laser. De l’autre, on trouve un bouchon vissé. Lequel, lorsqu’on le retire, dévoile une prise mini USB pour assurer la connexion avec un PC ou un Mac ainsi que la recharge de la batterie. Juste à côté, très discrets, figurent un trou correspondant au micro monophonique de la caméra et un autre trou destiné à réinitialiser l’appareil. Lorsque le bouchon est vissé à fond, il assure deux fonctions. La première permet à la caméra d’être placée sous l’eau, elle assure l’étanchéité du boîtier jusqu’à une profondeur de 10 mètres. Cela nous vous intéressera probablement pas pour des vols avec des micro hélicoptères – ou alors il y a de quoi s’inquiéter -, mais l’Evo Color pourra vous accompagner pendant des séances de plongée dans les calanques du sud de la France. 
Autre avantage : qui peut le plus peut le moins. C’est-à-dire que, même si le temps est exécrable, la caméra peut filmer sous la pluie, en plein orage. Nous vous recommandons bien évidemment de vous abstenir de piloter lorsque la météo est mauvaise, sauf si vous vous sentez l’âme d’un Benjamin Franklin. La seconde fonction de ce bouchon étanche est l’atténuateur de bruit. Voilà qui est bien plus intéressant dans le cas de micro hélicoptères. En effet, la caméra se trouve à proximité des puissants moteurs de votre modèle réduit. Dont le son, perçu à quelques mètres, s’apparente à celui d’un moustique aux stéroïdes. A quelques centimètres à peine, en revanche, on se croirait en plein cyclone tropical. Avec le bouchon, la bande son des vidéos est étouffée, pour le plus grand bonheur de nos oreilles. L’objectif de la caméra capture la vidéo à un rythme de 25 images par seconde, dans une résolution de 736 x 480 pixels. Ce n’est pas de la Full HD (1920 x 1080), ni même de la HD Ready (1280 x 768), mais cela suffit pour produire des films de bonne qualité. L’objectif, qui plus est, est grand angle : il « voit » à 120°. Les vidéos sont enregistrées dans la mémoire interne, d’une capacité de 4 Go. Soit une durée d’enregistrement qui flirte avec les deux heures.
Préliminaires
La caméra est autonome : elle embarque sa propre batterie, non amovible, de technologie Lithium-Ion et d’une capacité de 480 mAh. Son autonomie est de deux heures environ (moins avec le laser activé) : cela correspond à peu près à la capacité d’enregistrement de l’appareil. Pour recharger la caméra, il suffit de la brancher au port USB d’un PC, d’un Mac, au chargeur secteur livré dans la boîte, ou même un chargeur d’appoint muni d’un connecteur USB. Une fois branchée, la caméra se place automatiquement en charge, une diode rouge s’allume pour en témoigner. Pour filmer dans de bonnes conditions, il est impératif de limiter, autant que possible, les inévitables vibrations auxquelles est soumise à la caméra. 
Sur un quadricoptère UFO 5# de Walkera, pas de souci, l’absence de vibration nous a permis de fixer solidement la caméra avec un peu de scotch. Mais il a suffi que l’une des hélices soit endommagée pour l’appareil de Walkera contracte une mini tremblote et que les vidéos deviennent difficiles à regarder. Nous avons réalisé nos tests avec l’UFO 5#, qui est à la fois stable, facile à piloter. Il permet de placer la caméra au sommet de son dôme, l’hélice avant se trouve dans le champ de la caméra. Attention, cette position fragilise la stabilité de l’appareil : le centre de gravité est déplacé vers le haut. Autre solution : placer la caméra sous la trappe de la batterie, entre les patins. L’endroit est moins pratique puisque la hauteur de la caméra est supérieure à celle des patins. L’UFO 5# est bancal au décollage : il faut être prudent et bon pilote pour ne pas partir de travers. En revanche, la stabilité est bien meilleure puisque le centre de gravité est abaissé. Par ailleurs, l’hélice avant ne se trouve plus dans le champ de vision. Nous l’avons aussi placée sous un nano de Esky. Malgré la petite taille de cet appareil, il est capable de la porter… quelques secondes. Après quoi il descend, épuisé par l’effort. Trois courtes envolées avec la Camsports Evo Color mettent la batterie du nano sur les genoux. Un Blade 120 SR de E-Flite peut également la porter, mais les vibrations sont un peu fortes pour espérer une vidéo d’une qualité correcte.
Premier vol
L’interface de contrôle de l’Evo Color brille par sa simplicité : tout est piloté depuis un seul et unique bouton ! Voilà qui contraste avec les multiples boutons de caméras concurrentes, de quoi être perdu, même avec la documentation sous les yeux et un écran LCD à la rescousse. L’Evo Color, elle, se passe d’écran ! Lorsque vous appuyez sur le bouton, elle allume le laser rouge, faite clignoter la diode en bleu, signe que l’enregistrement est en cours. Une pression longue coupe l’enregistrement : le laser clignote trois fois et les diodes s’éteignent. A chaque lancement de nouvelle vidéo, la caméra produit un nouveau fichier. 
Mais alors, ce laser dont il est question ? C’est l’une des particularités de cette caméra, qui la distingue de la concurrence. Elle embarque en effet un laser rouge de type C2, qui s’allume automatique lorsque vous lancez un enregistrement vidéo, et s’éteint au bout de 10 secondes. A quoi ça sert ? Le laser produit un point rouge, comme celui des fusils de précision, qui permet de savoir exactement où pointe la caméra : l’image est centrée sur ce point. Dans le cas des micro hélicoptères, le laser permet aussi de contrôler les vibrations. Si le point est fixe, la caméra vibre peu. Mais si elle dessine des cercles ou, pire, des figures désordonnées, les vibrations sont trop fortes et indiquent que la qualité de vidéos sera médiocre. Nous l’avons vu, le laser s’éteint tout seul au bout de 10 secondes. Mais il suffit d’une courte pression sur le bouton unique pour le rallumer. Ce laser, qui semble un gadget sans grand intérêt, se révèle à l’usage très pratique pour surveiller l’enregistrement des vidéos. Une fois revenu devant votre PC ou votre Mac, connectez la caméra à un port USB à l’aide du câble fourni, attendez quelques secondes : le contenu devrait être affiché à l’écran. 
Il « monte » sous l’Explorateur de Windows ou sur le Finder de Mac OS, sans intervention de votre part. Pour visionner les vidéos, armez-vous de votre outil habituel. Sachez que le logiciel VLC Media Player (http://www.videolan.org/vlc/) est sans doute l’un des plus adaptés, puisqu’il s’affranchit de l’installation compliquée de codecs (outils de décompression audio et vidéo). VLC offre par ailleurs des outils de traitement de l’image qui peuvent être les bienvenus. Imaginez que, pour des raisons pratiques, vous ayez du placer la caméra à l’envers. Pour profiter de votre vidéo sans risquer le torticolis, VLC permet entre autres fonctions de faire pivoter l’image de 180°. Si la caméra était légèrement inclinée pendant l’enregistrement, VLC permet aussi d’appliquer une rotation correctrice de quelques degrés (c’est vous qui choisissez). Et le résultat ? La qualité des vidéos est satisfaisante, les images sont fluides et le capteur de la caméra s’adapte rapidement aux variations de lumière. Le mieux est de visualiser les essais de vidéos conduits par nos soins, qui mettent en évidence la fluidité des images. La prise de son est satisfaisante et, surtout, le bouchon étanche permet d’étouffer le vrombissement d’un micro hélicoptère ou d’un drone.
Les défauts
Cette caméra se révèle remarquable, et parvient même à filmer dans l’obscurité (ne vous attendez pas à des miracles ni à une caméra infrarouge). Malgré l’absence de choc, le bouton unique de la caméra est devenu très sensible : alors qu’il fallait une pression franche pour l’activer, il suffit maintenant de l’effleurer. Pratique ? Pas vraiment, car il suffit d’un geste malheureux pour démarrer ou stopper la caméra. Regrettons aussi que la mémoire soit interne, on aurait préféré stocker les vidéos sur une carte micro SD. Un dernier détail : le prix est assez élevé. Mais il est justifié !
Faut-il l’acheter ?
Oui. Certes son prix est élevé, mais cette caméra prévue pour les sports extrêmes se révèle parfaitement adaptée pour accompagner des modèles réduits d’hélicoptères. Il faut tout de même un modèle assez grand format, de type 120 ou plus. Cela signifie que vous ne pourrez pas l’utiliser avec les petits PicooZ de Silverlit, ni les Fusion ou Twister, pas plus avec le Solo de Nine Eagles ni le Blade Msr de E-Flite. En revanche, le UFO 5# de Walkera, le Blade 120 SR de E-Flite sont capables de soulever l’Evo Color sans problème. Attention tout de même : la caméra est sensible aux vibrations. Si votre hélicoptère est mal équilibré, les vidéos seront décevantes. Les nombreux accessoires livrés permettent d’utiliser la caméra dans de nombreuses situations, y compris les plus extrêmes : le chaud, le froid et l’immersion complète ne lui font pas peur ! Nous l’avons essayé sur un scooter dans Paris un jour de pluie (autant dire qu’il s’agissait de conditions extrêmes) : elle a filmé sans broncher.
Les vidéos
Voici quelques vidéos filmées avec l’Evo Color de Camsports, montée sur différents appareils…
La caméra Camsports Evo Color est montée sur le dôme d’un quadricoptère UFO 5# de Walkera, vol en extérieur avec un vent faible.
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La caméra Camsports Evo Color est montée sous un micro hélicoptère nano de Esky, vol en extérieur avec un vent faible.
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La caméra Camsports Evo Color est montée sur le flanc d’un scooter MP3 125 de Piaggio. Ce petit film n’est pas un hommage au court métrage « Un rendez-vous » de Claude Lelouch, mais simplement un essai de vidéo réalisé dans la circulation parisienne.
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La caméra Camsports Evo Color est montée sur un robot aspirateur HomeRun de Philips, qui part nettoyer le sol tout seul.
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Idem, la caméra Camsports Evo Color est montée sur un robot aspirateur HomeRun de Philips, qui part nettoyer le sol tout seul. Il avance, imperturbable malgré la présence d’un Blade mSR de E-Flite…
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Les coulisses des films réalisés avec une caméra Camsports Evo Color, montée sur un robot aspirateur Homerun de Philips. En intérieur, avec peu de lumière. Le point rouge est l’impact du pointeur laser intégré à la caméra.
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Plus de vidéos ?
D’autres vidéos de l’Evo Color de Camsports en action ? Ca se passe ici…
Les plus
- Le laser de contrôle
- La fluidité des images
- La simplicité de pilotage
- La résistance à l’immersion
- Le bouchon anti-bruit
- Les accessoires fournis
Les moins
- La résolution
- Le prix
- L’autonomie
- Pas de support des cartes micro SD
Sont fournis avec l’Evo Color
Un bouchon simple avec vis pour fixation sur un pied- Un bouchon étanche et étouffe-bruit
- Une fixation avec support plat
- Des adhésifs pour coller sur le support plat
- Des supports velcro
- Deux supports à tête réglable pour vélo
- Un bandeau de tête
- Un câble USB
- Un chargeur secteur
- Un CD-Rom avec le manuel (qui peut être téléchargé sur le site du constructeur)
Fiches technique
- Prix : 160 €
- Dimensions : 7,8 cm de longueur, 2,1 cm de diamètre.
- Poids : 34 grammes
- Le format des vidéos est l’avi, codec Mjpeg, avec un son en PCM audio de 8000 Hz et 128 kbps.
- Pourquoi Evo « Color » ? La caméra filme en couleur, mais ce n’est pas la raison : elle est disponible en plusieurs coloris : noir, blanc, rouge, jaune, bleu, rose (plus une version Carbon, destinée aux motards). Y a-t-il un intérêt à ces couleurs ? Imaginez que votre caméra se décroche en plein vol et tombe dans de hautes herbes… Vous serez content d’avoir adopté une caméra jaune fluo, même si cette couleur criarde n’est pas vraiment passe-partout.
